A fotografia tem muito poder, como diz o velho ditado: Uma imagem vale mais que mil palavras. Imagine se você fizesse mais do que apenas criar uma fotografia? Imagine se você ensinasse a uma geração de pessoas como contar uma história com uma câmera? Você iria?
Sim, e acho isso terrivelmente recompensador! Bem, talvez não uma geração inteira, mas trabalhei com alguns adolescentes incríveis na área de Seattle. Deixe-me apenas dizer, é realmente maravilhoso ver o que pode acontecer quando você trabalha com jovens mentes curiosas.
Fui mentor de uma organização sem fins lucrativos da área de Seattle, Youth In Focus, cuja missão é capacitar os jovens urbanos, por meio da fotografia, a experimentar seu mundo de novas maneiras e fazer escolhas positivas para suas vidas.
O Youth In Focus oferece aulas de cinema e fotografia digital em diferentes níveis; isso inclui uma câmara escura completa e um laboratório digital. É uma espécie de programa pós-escola, proporcionando a muitas dessas crianças a oportunidade de ter uma saída criativa que pode não estar disponível para eles em suas escolas. Os alunos recebem uma câmera, filme / mídia e recebem tarefas semanais. Há também passeios a museus locais e até passeios fotográficos.
Um de nossos passeios foi no Pike Place Market, em Seattle. Algumas das crianças do grupo não tinham ido ao mercado antes, isso foi uma grande oportunidade de ver o mercado também para que eles tivessem acesso a nós enquanto tiravam fotos, em tempo real. O bônus é que nós, professores e mentores, também tiramos fotos.
Durante meu tempo com o Youth in Focus, trabalhei com três grupos diferentes de alunos. Cada grupo foi incrível e divertido também! Os melhores momentos são uma mesa redonda de discussão das imagens de cada aluno. Todas as semanas, eles selecionam, editam e imprimem sua imagem favorita da tarefa da semana anterior. Eles podem pedir orientação na seleção dessa imagem, principalmente no início das aulas, pois estão apenas aprendendo. Você descobrirá que a melhor maneira de ajudá-los é fazer perguntas sobre a história que estão tentando contar ou como eles acreditam que a composição poderia ser melhor, etc. O objetivo é fazê-los falar sobre isso, envolvê-los.
Conectar-se aos alunos por meio da arte que eles estão criando é muito poderoso; ver suas melhorias a cada semana deixa você orgulhoso. Você está animado com o que está por vir e aonde eles vão levar isso. É uma experiência ainda não igualada por nenhum trabalho que fiz na minha vida profissional. Talvez se eu fosse um professor em tempo integral, sentiria isso, todos os dias. Eu imagino que você obterá tanto, senão mais com a experiência se tentar.
No final de cada trimestre, as crianças selecionam suas melhores uma ou duas imagens para exibir como parte de um show ao ar livre. Há um jantar de confraternização e uma galeria de imagens para ver de cada aula. É tão impressionante ver o que essas crianças criam.
Agora você está pensando: “Uau! Eu quero fazer isso, quero ajudar as crianças e ensinar fotografia! ” mas então você pensa: “Eu não tenho tempo” ou talvez, “Eu não sou um professor”. Tudo bem, você não precisa ser um professor, você só precisa ter o desejo de compartilhar o conhecimento que já possui. Quanto ao tempo, se você realmente quiser fazer, você pode, você pode fazer acontecer. Eu fiz, e irei novamente.
Outros desafios podem ser o fato de não haver um programa como este em sua cidade. Faça uma pequena pesquisa para ver se você pode encontrar um, ou entre em contato com uma escola secundária local e veja se você poderia colaborar com eles para montar um. Aposto que você pode encontrar outros fotógrafos em sua área que o ajudariam a fazer isso acontecer. Se você estiver na cidade de Nova York, dê uma olhada no NYC Salt, que oferece uma missão semelhante para os jovens de lá.
Se por algum motivo você não consegue encontrar tempo para investir em tal oportunidade, mas ainda quer se envolver, você pode considerar fazer algum tipo de doação; câmeras velhas, equipamento fotográfico ou, claro, o bom e velho dinheiro vivo. Esses tipos de grupos estão sempre precisando de câmeras, filmes, cartões de memória, baterias recarregáveis e similares. O Youth In Focus usa o eBay para vender equipamentos que são doados, mas não podem ser usados na sala de aula, e então coloca o dinheiro de volta nas salas de aula.
Trabalhar com uma organização sem fins lucrativos como Youth In Focus ou NYC Salt não são as únicas opções. Existem projetos como Help Portrait, fundado por Jeremy Cowart e Kyle Chowning, ou The Giving Lens, fundado por Colby Brown. São apenas alguns, são tantas as oportunidades disponíveis que você só precisa procurá-las.
Há uma grande alegria em retribuir à sua comunidade, é desafiador, educacional e preenche seu coração.
Você está pronto?! Vá lá e faça acontecer!