Se você estiver executando uma versão de 64 bits do Windows Vista ou Windows 7, não poderá usar o codec NEF da Nikon, porque ele é compatível apenas com sistemas operacionais de 32 bits. É uma pena que a Nikon ainda não tenha lançado uma versão de 64 bits e parece que vai continuar assim - a Nikon basicamente disse que não tem planos de desenvolver uma versão de 64 bits do codec NEF.
ATUALIZAR: Em 26/07/2011, a Microsoft lançou um novo Codec Pack para Windows 7 que incorpora muitas DSLRs Nikon. O pacote de codecs mais recente pode ser baixado aqui. As câmeras DSLR e sem espelho mais recentes ainda não são suportadas, mas a Microsoft deve lançar atualizações para o pacote de codecs no futuro.
Para quem não sabe o que é um “codec RAW”, ao importar uma imagem RAW da câmera para a máquina, se o PC não tiver suporte para esse arquivo RAW, ele não exibirá a miniatura da imagem. Além disso, nenhum dos aplicativos e visualizadores de imagem do Windows será capaz de abrir os arquivos RAW. Não que o último seja extremamente importante, especialmente para quem sempre processa imagens RAW no Adobe Photoshop ou Lightroom, mas ainda é útil poder ver as miniaturas de imagens de arquivos ao abrir imagens RAW para edição diretamente no Windows ou ao navegar por os arquivos RAW arquivados.
Portanto, sem suporte da Nikon para arquivos NEF em sistemas operacionais de 64 bits, a única outra opção é usar codecs de terceiros. A partir de hoje, existem vários tipos de codecs de terceiros, mas só escreverei sobre aquele que funciona muito bem e é 100% gratuito (a partir de 17/06/2010, o produto não é mais gratuito, conforme explicado aqui. O pacote de codecs custa agora US $ 9,99. Se você quiser obter a versão mais antiga que ainda é gratuita, use o Google para "Fastpictureviewer codec 1.70" ou baixe o arquivo do CNET - não tenho certeza de quanto tempo o CNET manterá o arquivo).
FastPictureViewer WIC RAW Codec Pack
O pacote de codecs FastPictureViewer RAW é um produto da fastpictureviewer.com, que inclui suporte para as versões de 32 e 64 bits do Windows Vista e Windows 7 e cobre mais de 20 formatos de imagem RAW e cerca de 300 modelos de câmera (todas as câmeras Nikon atuais, incluindo D3s são suportado). Eu instalei no meu Windows 7 Ultimate de 64 bits e a instalação correu bem e sem problemas (requer reinicialização após a instalação).
Assim que reiniciei a máquina, fui para uma pasta com arquivos RAW e voila - todas as miniaturas de imagens carregadas e pude ver as imagens RAW:
O mais legal é que agora as imagens podem ser visualizadas no Windows Photo Viewer:
Estou muito satisfeito com os resultados e posso finalmente visualizar todos os arquivos RAW de minhas câmeras sem a necessidade de abrir cada arquivo separadamente para ver o conteúdo. Portanto, se você está procurando um bom codec de 64 bits para Nikon ou outras câmeras, recomendo fortemente o pacote de codecs FastPictureViewer!
P.S. O software também permitirá que você veja miniaturas de arquivos DNG, conforme explicado no meu artigo “Como visualizar miniaturas DNG no Windows”.