Sempre foi um sonho meu trabalhar em um orfanato.
Eu sei. É um pouco aleatório e não exatamente típico de uma garota americana. Mas é verdade: trabalhar em um orfanato era meu primeiro emprego dos sonhos. Acho que tinha 9 anos. Não me lembro o que me deu essa ideia, mas foi nessa época que disse à minha mãe que queria trabalhar em um orfanato.
Às vezes, as ideias e os sonhos da vida parecem incrivelmente aleatórios. Lembro-me de ser mais jovem e de me perguntar se algum dia seria capaz de usar todos os dons e viver todos os sonhos que tive. Eu sabia desde muito cedo que era um visionário - não um sonhador, porque eu realmente podia dividir meus sonhos em objetivos e me preparar para realizá-los com gosto.
Em março, vi a realização de muitos sonhos se concretizando.
Acho que muitos fotógrafos pensam da mesma forma que eu: Queremos fazer a diferença no mundo por meio de nossa arte. Às vezes é difícil saber como fazer essa diferença. Às vezes, superamos as imagens que tiramos. Às vezes, fazemos isso por meio da construção de relacionamentos. Às vezes, fazemos isso investindo e melhorando vidas. Acho que é diferente para cada pessoa, mas na maioria das vezes, temos o desejo de trazer beleza e esperança para o mundo. De alguma forma, sabemos que podemos fazer isso por meio da fotografia.
Por meio de muito planejamento, muitas orações, dezenas de e-mails e um punhado de indivíduos dispostos, a fotografia fez a diferença na vida de centenas de crianças na Colômbia.
Levei 4 fotógrafos comigo. Tínhamos experiências e talentos diferentes. Um era um guru técnico. Um era fotógrafo de casamento. Um era um adorável fotógrafo de retratos. Um sonhava em se tornar um fotojornalista de missões. Todos nós nos reunimos para ensinar fotografia às crianças colombianas.
Trouxemos 10 câmeras conosco. Começamos em uma escola pública. Todos os dias durante a semana seguinte, ministramos aulas de “inglês” por meio da plataforma de fotografia. Um dia foi a composição. Um dia era regra de terços. Um dia foi perspectiva. Tendo turmas de 30-35 crianças, organizamos rodízios de 3. Um grupo ouviria uma aula de fotografia, enquanto um grupo ouviria uma história de fotografia e o último grupo iria praticar. Tínhamos apenas 8 minutos por rotação e percebemos que nosso objetivo era ambicioso. Mas de alguma forma aconteceu. 200 crianças colombianas que nunca teriam tido aulas de fotografia puderam ouvir algumas explicações e dicas e praticar o uso de uma câmera com seus amigos. Foi uma experiência incrível.
Na semana seguinte, mudamos para um orfanato em uma parte remota da Colômbia fora de Bogotá. Tivemos meio período com 13 crianças, em vez de 35 minutos com 30 crianças, como na escola. Durante esse tempo, pudemos investir um a um. Embora houvesse uma barreira de idioma, aprendemos rapidamente os termos fotográficos corretos em espanhol. Enquanto as crianças tiravam fotos, usamos os movimentos das mãos e a expressão para orientá-los, apontando assuntos interessantes ou ajudando-os a melhorar. No final das contas, demos a eles algo de valor inestimável: suas próprias fotos impressas em uma impressora portátil que trouxemos para esse fim.
Um pouco antes de viajar, uma amiga minha me contou que uma vez foi à América do Sul e trabalhou em um orfanato por um tempinho. Enquanto estava lá, ela aprendeu que as fotos são um dos bens mais preciosos para os órfãos. Essas crianças não têm quase nada, mas as fotos são obras de arte às quais elas trazem lembranças de valor indescritível. Ainda estou sem palavras para pensar que poderíamos dar a essas crianças algo tão simples, que significaria muito para eles.
Cada um de nós prometeu escrever para essas crianças todos os meses, para enviar fotos de projetos em que estávamos trabalhando e de nós em ação. Esperamos que nosso investimento possa abençoar essas crianças, que realmente não têm ninguém.
Eu nem posso te dizer como fiquei surpreso com a criatividade inexplorada de algumas dessas crianças. Eles aprenderam as lições simples que lhes demos e colocaram muito empenho em suas designações. Olhando para trás, fico maravilhado que essas crianças possam nunca ter descoberto a criatividade dentro delas se não tivessem as câmeras para descobrir essa imaginação.
Conto essa história não porque seja algo fora do comum: conto isso porque espero que você possa obter alguma inspiração para acreditar em si mesmo e no que você pode trazer ao mundo também. Se todos os fotógrafos que conheço puderem usar seus dons para alcançar os necessitados, o mundo realmente poderá se tornar um lugar mais bonito.