Caros leitores da dPS. Este é o primeiro de uma série de artigos sobre fotógrafos que admiro há muito tempo ou descobri recentemente. Alguns podem ser famosos, outros desconhecidos. De qualquer forma, encontro inspiração no trabalho deles e espero que você também. Valérie Jardin
Foco em Willem Wernsen ~ Fotógrafo filantropo
Edward Steichen disse uma vez: “A fotografia registra a gama de sentimentos escritos no rosto humano (…) É uma grande força para explicar o homem ao homem”. Essas palavras soaram particularmente verdadeiras para mim no dia em que abri o último livro de Willem Wernsen Eterno. Eu podia sentir uma conexão com os assuntos retratados naquelas imagens grandes, lindas e quadradas em preto e branco. Eu me senti atraído por suas vidas e queria saber mais sobre eles e seu fotógrafo.
Quando você olha para o trabalho de Willem Wernsen, você vê claramente seu amor e compaixão pela humanidade. Ele não se preocupa em fotografar pessoas bonitas que são bonitas ou em forma; em vez disso, ele encontra em cada ser humano algo belo. Sua ideia de uma boa fotografia é contar uma história em um único quadro. Ele nunca trabalha em segredo, preferindo a interação com seus súditos e constantemente procurando rostos interessantes por onde passa.
Wernsen nem sempre foi fotógrafo. Ele comprou sua primeira câmera aos 32 anos e se juntou a um clube de fotografia local em sua cidade natal, Amersfoort, na Holanda. Ele logo descobriu as alegrias de desenvolver e imprimir seu trabalho em sua própria câmara escura. Depois de participar de alguns workshops conduzidos pelo fotógrafo holandês Kees Tillema, logo ficou claro para seus colegas que Wernsen tinha talento para o retrato. Enquanto trabalhava como açougueiro 6 dias por semana na época, ele tinha pouco ou nenhum tempo livre para se dedicar à sua nova paixão. Ele se dedicava ao ofício sempre que podia e fotografava pessoas em sua vizinhança. Wernsen ficou conhecido na cidade, sempre visto carregando sua Mamiya C330 e um pano preto para usar como pano de fundo improvisado sobre uma cerca ou um galho de árvore. Ele rapidamente ganhou experiência e segurança, estudou o trabalho de outros e começou a levar sua fotografia para as ruas com uma Mamiya 6 MF, um telêmetro 6 × 6 e uma lente de 50 mm.
Ele logo definiu um estilo próprio com luz natural, alto contraste, imagens em P&B de formato quadrado e sempre com o máximo respeito pela dignidade e individualidade de seus objetos.
Wernsen acumulou centenas de imagens feitas em seu país e também de viagens a Paris e à China no final da década de 1990. Seu primeiro livro, intitulado Pessoas bonitas, foi publicado em 2003 pela Jansz Media BV e foi muito aclamado.
Muito apegado ao filme e à sua própria câmara escura, Wernsen não converteu para digital por muito tempo. Só quando teve certeza de que conseguiria os mesmos resultados na câmara escura digital é que fez a troca. Ele agora desfruta da flexibilidade do novo meio. Ele atualmente grava com uma Pentax K5 e Panasonic G2 e ainda prefere o formato quadrado no pós-processamento. É assim que ele vê o mundo com seu olho fotográfico aguçado.
Sete anos após a publicação de Pessoas bonitas, Wernsen acrescentou um segundo livro ao seu repertório. Foi também o desejo de sua esposa há trinta anos, Margareth, falecida em 2009. Margareth sempre foi uma grande influência motivacional em sua fotografia. Ela era sua maior apoiadora e dizia que seu trabalho era “atemporal”. Para homenagear sua memória, Willem começou a trabalhar com seu editor Fred Jansz e Eterno nasceu na primavera de 2011.
O último livro de Willem Wernsen
Em seu último livro Eterno, seus súditos todos têm uma coisa em comum, eles cruzaram seu caminho em sua cidade natal de Amersfoort ou em lugares distantes como Istambul, Paris ou Nova York enquanto viviam suas vidas diárias. Wernsen está constantemente procurando a fatia da vida que contará uma história em um quadro e ele captura o momento de uma forma não agressiva. Às vezes, o resultado será uma cena de rua sincera, muitas vezes há uma conexão e um retrato de rua é feito. Willem vai tirar apenas um, talvez dois, quadros, antes de continuar. Ele diz que vê o momento antes de tirar a foto real. Parece haver uma compreensão, uma conexão entre ele e seus súditos, e você pode sentir isso quando olha para o trabalho dele. Acho isso incrível!
Para saber mais sobre a paixão de Willem Wernsen pela humanidade e pela fotografia documental social, recomendo que você visite seu site para ver mais de seu trabalho. Espero que você fique tão tocado e inspirado por suas imagens quanto eu!
Willem Wernsen
Visite o site de Willem Wernsen aqui.
Eterno é um grande livro de capa dura com cerca de 150 imagens em preto e branco de grande formato e o texto está em holandês e inglês. Ele está disponível para compra através deste link