Nos últimos quatro anos, como minha esposa e eu fizemos mais fotografia de família, aprendemos um pouco. Analisando algumas dessas primeiras fotos, às vezes fico surpreso ao ver que alguém nos pagou por elas! A autorreflexão é crítica não apenas para fotógrafos, mas para qualquer artista e, na verdade, para qualquer pessoa que queira aprimorar uma determinada habilidade ao longo do tempo. Ao pensar sobre o que funcionou e o que não funcionou, reparei repetidamente em quatro elementos-chave que gostaria de compartilhar com você. Esperançosamente, eles serão úteis para você se você está apenas começando como fotógrafo de retratos de família e não terá que cometer os mesmos erros que eu cometi enquanto os estava aprendendo!
1. Localização, localização, localização
Eu moro em Stillwater, Oklahoma, e há um ponto no meio da nossa cidade que muitas pessoas acham que é o local ideal para fotografar. É chamado Theta Pond e fica no coração do campus de nossa própria Oklahoma State University.
Quando você vai lá para um passeio à tarde, é quase impossível não se deixar levar pelas belas flores, árvores altas e bandos de aves aquáticas que pontilham a paisagem serena. Existem caminhos de pedra, pontes de madeira e várias fontes enviando água para o alto. Todos eles se combinam para criar uma cena que praticamente grita "Faça sua fotografia de retrato de família aqui!" Então, muitas pessoas fazem exatamente isso, e foi assim que comecei também.
Você pode pensar que um local como este seria ideal para fotos de família. Mas você estaria errado.
Sua cidade provavelmente também tem uma lagoa Theta; um parque, jardim, canal ou outro ambiente que parece ter sido feito sob medida para capturar impressões em tamanho de pôster de famílias felizes com filhos bonitos. No entanto, se sua cidade for parecida com a minha, sua lagoa Theta é provavelmente um dos últimos lugares em que você realmente deseja filmar.
Ótimo para um piquenique, nem sempre ideal para sessões de retratos
Embora locais como esses sejam ideais para sair e desfrutar da natureza, eles costumam ser afetados por uma série de outros problemas que dificultam tirar boas fotos. Há tráfego zunindo ao fundo, pessoas andando e ficando no caminho de suas fotos, e lixeiras e placas informativas espalhadas por toda parte. E depois há a questão de todos aqueles patos e gansos que você encontrará em praticamente qualquer lagoa, lago ou rio. Você pode achar que eles são divertidos de se ter por perto, mas eles deixam uma bagunça desagradável para trás que pode manchar jeans e estragar vestidos se você quiser que seus clientes se sentem no chão.
As crianças estão lindas nesta foto, mas há muitas distrações no fundo, incluindo uma pessoa andando pela moldura entre os meninos. Na verdade, dei essa foto a uma cliente e, embora ela tenha gostado, aprendi que prefiro ir a outros locais para as sessões de fotos.
Quando comecei a levar mais a sério a fotografia de retratos de família, comecei a procurar outros lugares além do que era popular e descobri que um novo mundo de oportunidades se abriu para mim. Encontrei lugares fora do caminho conhecido que eram muito mais convenientes para mim e meus clientes nos encontrarmos, muito menos lotados e, muitas vezes, tão pitorescos e bonitos.
Seus assuntos têm prioridade sobre o fundo
Além disso, é importante que você encontre locais que complementem seus assuntos e não distraiam os espectadores. O jardim botânico local pode parecer um ótimo lugar para uma sessão de fotos. Mas você pode acabar tirando a atenção dos espectadores das pessoas e colocando-a nas plantas e flores por acidente. Hoje em dia eu gosto de arvoredos simples, campos vazios ou celeiros antigos e cenários de fazenda que não são chamativos, mas são ótimos para fotos. Onde quer que você tire suas fotos, escolha seus locais intencionalmente de forma que eles se adaptem à sua fotografia e aos seus assuntos, não apenas porque um amigo acha que seria bonito.
Onde quer que você tire sua fotografia de retrato de família, escolha seus locais intencionalmente de forma que eles se adaptem ao seu estilo e aos seus objetos, não apenas porque um amigo acha que seria bonito.
Este local pode não ser tão chamativo, chique ou popular como um parque com fontes, mas é exatamente por isso que gosto tanto para sessões de fotografia.
2. Não há substituto para uma boa iluminação
Esta segunda regra funciona em conjunto com a primeira em relação à localização. Onde quer que você escolha fazer suas sessões de fotos, você precisa se certificar de prestar atenção à iluminação. Grandes fotógrafos podem tirar belas imagens das condições de iluminação mais desafiadoras. Mas para o resto de nós, meros mortais, é essencial nos ater aos fundamentos. Para sessões familiares, isso geralmente se resume a duas dicas básicas: tenha cuidado ao fotografar em plena luz do dia e certifique-se de que os objetos estejam iluminados por igual.
Evite luz solar direta
A forte luz do sol está, ao contrário do que alguns fotógrafos iniciantes podem pensar, longe do ideal em termos de tirar boas fotos de pessoas. A forte iluminação do teto geralmente cria sombras, faz com que as pessoas apertem os olhos e resulta em iluminação irregular em todo o quadro, com algumas partes da imagem muito claras e outras ficando bastante escuras. Você não quer que a vovó pareça perfeita enquanto o vovô está apertando os olhos para manter o sol longe de seus olhos, ou manchas de luz brilhantes aparecendo nas camisas e estragando os cortes de cabelo.
Use luz difusa uniforme
Felizmente, não é muito difícil ter certeza de que seus objetos estão bem iluminados, mesmo se você estiver filmando ao meio-dia, contanto que você esteja ciente dos arredores e use os elementos a seu favor. Procure por prédios que projetem sombras longas e agradáveis, saliências sob as quais você possa ficar, ou até mesmo árvores que bloqueiem uma grande parte do sol e permitam uma iluminação uniforme e agradável.
Fiz esta família sentar-se em um abrigo de parque para combater o sol forte. Eles estão uniformemente iluminados e devidamente expostos, o que é o que realmente importou para mim ao tirar a foto.
Você também pode usar acessórios como um painel de difusão para lançar uma sombra agradável em seus assuntos que ajudam a mitigar os efeitos da luz solar forte e forte.
Esses cinegrafistas estão usando um painel de difusão para garantir que o assunto esteja iluminado por igual, apesar da forte luz do sol. O fundo ficará superexposto, mas tudo bem, porque a pessoa que está sendo filmada ficará fantástica.
Atire na hora de ouro
Outra opção é renunciar totalmente às horas da tarde e tirar fotos durante o que é conhecido como a hora de ouro. Isso geralmente começa cerca de uma hora antes do pôr do sol (ou do nascer do sol até uma hora depois), mas pode variar dependendo da sua localização exata.
Durante essa curta janela de tempo, o sol está baixo no horizonte e banha sua cena com uma luz rica e quente que é incrível para retratos. Você pode colocar os objetos em praticamente qualquer lugar e olhar para qualquer direção, ou pedir que fiquem de frente para o sol, o que fará com que seus olhos brilhem bem e brilhantes. Tudo parece tão rico e bonito durante este período, mas passa rapidamente, então certifique-se de usar seu tempo com sabedoria e trabalhar com eficiência para obter as fotos que deseja.
Fotografei enquanto o sol estava se pondo, o que resultou em cores ricas e profundas. Também coloquei essas crianças na sombra de uma árvore para ter certeza de que estavam iluminadas por igual, o que resultou em uma imagem geral agradável.
A mensagem que espero transmitir aqui é que não há substituto para uma boa iluminação. Não toquei em coisas como flash fora da câmera, que também pode ser usado para manipular a luz em uma cena. Mas se você está procurando começar com retratos de família, criança ou idosos, uma das melhores coisas que você pode fazer é usar as ferramentas que você já possui para garantir que seus objetos sejam iluminados por igual e devidamente expostos.
Você pode consertar muitas coisas no Lightroom e no Photoshop depois, mas a iluminação fraca não é realmente uma delas.
3. Conheça as configurações da câmera e como alterá-las
Existe um antigo amorfismo grego, gnothi seauton, que tem sido a base para inúmeras discussões filosóficas ao longo dos tempos. Traduzido aproximadamente, significa conhece a ti mesmo e muitas vezes funciona como uma exortação para um indivíduo estar intimamente ciente de quem ele é, o que o move, quais são seus objetivos na vida, etc.
Mesmo no ambiente de estúdio mais controlado, as coisas podem mudar a qualquer momento e, muitas vezes, não há muito que você possa fazer a respeito. Por isso, é importante saber as configurações da câmera e como alterá-las se precisar ser rápido.
Sua câmera pode ter tantos botões e opções de menu que parece esmagadora. É bom descobrir como eles funcionam em seu próprio tempo, não quando você está no local com clientes.
Não é suficiente simplesmente saber sobre fundamentos como abertura, velocidade do obturador e ISO quando você está fazendo sessões fotográficas formais. Você precisa saber como controlar esses parâmetros em sua câmera e quando alterá-los se precisar com pressa. O primeiro vem da leitura do seu manual, da leitura de artigos online como os que temos aqui no dPS e de muita experimentação. O último muitas vezes vem apenas de anos de experiência.
Ganhe velocidade com sua câmera quando quiser
Eu sou um grande defensor de debruçar-se sobre o manual da sua câmera. Mas quando você está no local com clientes, não é hora de tentar descobrir como usar o botão de compensação de exposição ou em qual menu a configuração de ISO automático está enterrada. Você precisa estar intimamente familiarizado com a forma de acessar e alterar as configurações de sua câmera para obter as fotos que deseja e lidar com as condições conforme as coisas mudam.
Um dos meus truques favoritos para ajudar a aprender melhor sobre a câmera é praticar uma sessão com um amigo ou parente. Vá até um local e certifique-se de saber como ajustar as várias configurações da câmera em tempo real. Em seguida, diga ao seu ajudante para tentar algo que você não está esperando, que pode exigir um obturador mais rápido, ISO mais alto, etc. Pratique alterar as configurações da câmera neste tipo de ambiente antes de sair com os clientes, para que, quando o inesperado acontecer, você seja o tão pronto quanto possível para lidar com isso no momento.
Lembra daquele exemplo do Theta Pond anterior? Quando esse momento surgiu durante a mesma sessão, fui capaz de pensar em meus pés e ajustar rapidamente minha abertura e ISO para obter esta foto improvisada que a mãe do menino realmente gostou.
4. Torne a experiência memorável
Um dos aspectos mais importantes de fazer uma sessão de fotos para clientes é que se trata de muito mais do que o produto final. Wells, Valacich e Hess (2011) constataram que a qualidade de um site está relacionada à percepção de qualidade em relação aos produtos vendidos no site. Um site de qualidade superior, seus dados tendem a mostrar, significa que os consumidores percebem as coisas que estão comprando como sendo de qualidade superior do que os mesmos produtos comprados em sites de qualidade inferior.
O mesmo vale para a fotografia, pois a forma como seus clientes veem as fotos finais que você entrega a eles está diretamente relacionada a como eles se sentem sobre a sessão em si. Se você tornar a experiência divertida, agradável e sem estresse, ao mesmo tempo em que envolve seus clientes em uma conversa amigável, eles estarão mais propensos a desfrutar, apreciar e compartilhar as fotos quando as receberem. Por outro lado, se seus clientes obtiverem fotos de primeira linha, mas você aparecer para a sessão atrasado, despreparado e estressado, é provável que eles tenham uma opinião inferior sobre as fotos.
O cachorro desta família entrou na sessão de fotos totalmente sem ser convidado. Não gosto muito de cachorros, mas deixei isso de lado, fui com o fluxo e tirei algumas fotos que a família realmente gostou. Isso também ajudou a deixar as crianças à vontade e, assim, elas aproveitaram mais o resto da sessão.
A experiência geral é importante
Para colocar isso em um contexto diferente, digamos que você deseja comprar um novo micro-ondas. Duas lojas na cidade têm o que você deseja pelo mesmo preço. Uma loja tem estacionamento e interior limpos, luzes fortes, prateleiras bem organizadas e funcionários amigáveis. A outra loja tem um estacionamento sujo e cheio de lixo, luzes fracas e tremeluzentes, prateleiras desordenadas e funcionários que mal lhe dão uma hora do dia. De qual loja você provavelmente comprará o eletrodoméstico? Se você for como eu, você irá para a primeira loja. Então, se seus amigos estão procurando um eletrodoméstico semelhante, você provavelmente recomendará a mesma loja com grande entusiasmo. Os fotógrafos de família iniciantes fariam bem em lembrar este conceito e aplicá-lo à sua abordagem para lidar com os clientes.
Tirar fotos não envolve apenas o produto final, mas toda a experiência fotográfica. Torne isso divertido para seus clientes desde o momento em que você interage com eles até a entrega dos produtos finais. Conheça-os e não tenha medo de mostrar também a sua personalidade. Torne a sessão de fotos divertida e agradável e, se houver crianças envolvidas, dedique um tempo para saber seus nomes e descobrir um pouco mais sobre eles. (Isso também tem alguns efeitos colaterais extras - os pais ficam emocionados quando os fotógrafos passam algum tempo conhecendo seus filhos, e é mais provável que as crianças o escutem e sigam as instruções durante a sessão.)
Não subestime o valor de fornecer uma boa experiência
A questão é que, se seus clientes gostarem da sessão de fotos, eles provavelmente atribuirão um alto nível de qualidade percebida ao produto final e o recomendarão a seus amigos, colegas de trabalho e, especialmente, a seus conhecidos nas redes sociais.
Esse casal me convidou para ir à sua casa para uma sessão de fotos bastante emocionante devido a um problema de saúde de sua filha. Embora eu tivesse um trabalho a fazer como fotógrafo, isso foi apenas uma pequena parte de toda a experiência.
Não é seu trabalho ser o melhor amigo de seus clientes, mas é seu trabalho fazer com que a sessão de fotos seja algo de que eles se lembrem de uma forma positiva. Faça o que puder para ganhar a confiança e o respeito deles, pois isso pode render de várias maneiras muito tempo depois de você entregar as fotos.
Conclusão
Uma das minhas maiores fraquezas como fotógrafo, ou mesmo como pessoa, é que é difícil para mim voltar e olhar as coisas que fiz nos anos anteriores. Muitas vezes acho mais do que um pouco embaraçoso ler coisas que escrevi, examinar coisas que construí e olhar as fotos que tirei porque acho que o trabalho que estou fazendo agora é muito melhor. No entanto, em cinco anos, provavelmente tirarei o pó de algumas das fotos que estou tirando agora e me pergunto o que diabos eu estava pensando quando as tirei!
No entanto, esse tipo de autorreflexão é essencial para o crescimento em qualquer profissão, hobby ou ofício. É apenas aprendendo com nossas experiências anteriores e examinando nossos erros, bem como nossos sucessos, que podemos realmente crescer e refinar nossas habilidades.
As quatro lições que detalhei neste artigo não são de forma alguma abrangentes, mas são coisas que se tornaram extremamente importantes para mim ao longo dos anos e espero que sejam úteis para você também. Também estou curioso para ouvir de vocês, especialmente aqueles de vocês que fazem retratos de família há muito tempo. Quais são algumas das lições importantes que você aprendeu ao longo dos anos? Por favor, compartilhe os comentários abaixo e estou ansioso para lê-los.