Em minha última postagem, apresentei o tópico Equilíbrio de branco como uma forma de garantir que você obtenha cores precisas em suas fotos.
Claro que há momentos em que os fotógrafos não querem cores precisas em suas fotos. Eu descobri o poder disso quando comprei um filtro de aquecimento para meu filme SLR antes de fazer uma viagem para o interior da Austrália. Usei o filtro de aquecimento ao fotografar o pôr do sol e as pedras vermelhas e a sobremesa. Os resultados foram espetaculares. O que já eram tons bastante quentes em minhas fotos se tornaram ainda mais quentes - na verdade, eles chiaram!
Claro que você pode sair e comprar filtros coloridos para suas câmeras digitais (muitos permitem que você os conecte, especialmente DSLRs), no entanto, usar controles de balanço de branco em sua câmera também pode impactar as cores em suas imagens - não apenas para corrigi-las, mas também para aprimore a aparência de suas fotos.
Deixe-me ilustrar com três fotos que acabei de tirar de uma Camilia no meu jardim da frente (desculpe a composição ruim - estava prestes a chover, então eu tive que tirar essas fotos rapidamente):
A primeira foto foi tirada com o modo de balanço de branco automático (AWB) selecionado. A câmera adivinhou quais eram as cores e acertou em cheio.
A foto a seguir foi tirada com exatamente as mesmas configurações da primeira, exceto que eu alterei o modo de equilíbrio de branco para que a temperatura da cor fosse 2800k (2800 Kelvin). Isso resfriou as cores ao máximo que a câmera permitiria e o resultado foi uma foto muito mais azul (ou mais fria) do que a primeira.
Esta última foto foi tirada com as mesmas configurações das duas primeiras, exceto que aqueci as cores ao máximo, alterando a temperatura para 10000k. O resultado é uma imagem com um tom laranja - tons muito mais quentes.
Agora, pessoalmente, prefiro a primeira foto, mas se eu estivesse fotografando um pôr do sol em uma praia no final de um dia quente de verão, os tons mais quentes da última foto poderiam adicionar algo ao clima e à sensação da imagem. Por outro lado, se eu estivesse fotografando em um dia de inverno nublado e frio no campo e quisesse aumentar essa sensação, poderia usar os tons mais frios da segunda foto.
Minha câmera (a Canon EOS 20D) me permite fotografar em qualquer classificação Kelvin entre 2800k - 10000k (em incrementos de 100), então eu não teria que atirar nos extremos (como fiz nessas fotos) para ficar mais quente ou mais frio tons em minhas fotos.
PS: Algumas câmeras digitais mais avançadas também possuem o Bracketing de Balanço de Branco, que permite tirar uma série de fotos em temperaturas ligeiramente diferentes automaticamente para que você possa escolher a que mais gosta.