Meu nome é Xavier Burgin. Sou recém-formado pela Universidade do Alabama. Na próxima primavera, estarei participando do Programa de Artes Cinematográficas da University of Southern California como estudante de graduação. Durante meu período de graduação, concentrei meus estudos acadêmicos na produção de filmes, mas trabalhei como fotógrafo freelance e videógrafo no campus e na cidade de Tuscaloosa, AL.
Muitas pessoas percebem que se estabelecer como fotógrafo é um esforço que você começa quando se estabelece a pós-graduação, mas pessoalmente posso dizer que o momento mais oportuno para estabelecer sua credibilidade como fotógrafo é nesses quatro anos. A maior questão passa a ser: “Como faço para elevar minha notoriedade de maneira adequada e trabalhar no campus?” Não afirmo que sou capaz de apresentar um esquema detalhado para todos os campi, mas posso detalhar como fui capaz de me estabelecer na Universidade do Alabama.
1. Torne-se visível no campus
Estou começando aqui porque suponho que você considera suas habilidades fortes o suficiente para que as pessoas paguem por seu trabalho. Se for assim, isso é ótimo, mas você deve reconhecer o fato de não ter credibilidade como fotógrafo em sua escola, então exigir um alto preço por suas habilidades praticamente matará suas aspirações desde o início. Seja humilde. Essas primeiras sessões de fotos devem ser o seu boca a boca no campus. Mantenha seus preços razoáveis e reserve uma boa quantidade de clientes. Certifique-se de que os clientes gostem do produto final, mas também dê o melhor de si para garantir que gostem de você como pessoa.
Haverá outras pessoas trabalhando no campus também. Pode ser um colega universitário ou um profissional que more na área. Seu trabalho pode ser tão bom quanto o deles ou não, mas eles têm a vantagem desde que estão estabelecidos. Torne o seu trabalho visível e deixe uma boa impressão nos seus clientes. Uma boa palavra sobre seu trabalho e caráter ajuda muito a conseguir mais clientes.
2. Torne sua marca visível no campus
Depois de fazer sessões de fotos suficientes para angariar uma boa sequência de indivíduos no campus, é hora de tornar sua marca visível em todo o campus.
Para a nossa geração, isso significa principalmente nas redes sociais. Tenho uma página no facebook, twitter, tumblr, site de portfólio e blog do meu trabalho como fotógrafo e cineasta. Isso não inclui minha página pessoal do Facebook, que também uso como um anúncio de minhas habilidades. Eu mantive cartões de visita comigo o tempo todo, anunciei nas áreas dos dormitórios com panfletos e até mesmo mantive um anúncio consistente nas TVs em nosso principal epicentro comunitário no campus.
Você também pode se perguntar por que eu disse para tornar sua marca visível depois de você. Tenho uma regra quando se trata de fotografia: mostrar apenas o que há de melhor. Quando você decidiu tornar seu trabalho visível na rede, pode não ser capaz de retirar o que postou em alguns casos. O dano já pode estar feito se alguns clientes em potencial virem seu trabalho e considerá-lo ruim. Esta pode ser uma notícia velha para fotógrafos experientes, mas se você é um iniciante, perceba que não precisa postar sessenta e cinco fotos de sua sessão de fotos recente. Se houver alguma coisa, você deve reduzir para cinco ou dez das melhores fotos. A partir daí, edite cada um com cuidado e publique apenas dois a cinco dos melhores.
A qualidade sempre vence a quantidade. Não importa se seu nome é conhecido em todo o campus, se sua reputação deriva da má qualidade do trabalho.
3. Colabore com colegas fotógrafos
No início, você pode considerar os fotógrafos que trabalham no campus junto com você como seus concorrentes e inimigos. Sim, eles são seus concorrentes, mas só serão seus inimigos se você definir seu relacionamento como tal. Quando comecei a trabalhar como fotógrafo no Alabama, o cara principal era Kevyn Bryant, da K. Bryant Images. Ele era um veterano e um fotógrafo muito mais experiente. Teria sido infrutífero competir contra ele, já que minhas habilidades não combinavam na época. Tentar minar pode ter me rendido clientes, mas a quantidade de trabalho teria sido maior por muito menos dinheiro. Em vez disso, sentei-me com ele e pedi para fazer uma parceria. Não interferiríamos com os clientes atuais uns dos outros e sugeriríamos a outra pessoa se não pudéssemos realizar o trabalho.
Também começamos a colaborar em projetos que me levaram a adquirir muitas das habilidades que conheço hoje e o introduzi na filmagem de filmes com DSLRs. Concedido, esta é uma história excepcional. Você poderia se encontrar com outro fotógrafo, e eles o dispensariam completamente ou aproveitariam sua oferta, mas use o bom senso nessas situações. Você ficaria surpreso com o quanto você pode aprender quando está dentro de um grupo de pessoas interessadas na mesma paixão. Além disso, as colaborações permitem que cada pessoa trabalhe confortavelmente na área, sem angústia umas com as outras. A última coisa que você quer como um iniciante é um fotógrafo mais velho e experiente falando com você quando se trata de clientes em potencial.
4. Colaborar com a Universidade
Uma das melhores maneiras de ganhar notoriedade no campus como fotógrafo é colaborar com a Universidade. O maior divulgador de notícias do seu campus é a Universidade. Se você puder trabalhar em projetos com eles ou encontrar maneiras de colocar seu nome em suas páginas da web, isso pode ser uma ajuda considerável. Por duas vezes, consegui fazer a primeira página da página da web principal da Universidade do Alabama para o meu trabalho no campus. É verdade que esse trabalho se originou mais do site de vídeo do meu trabalho, mas o grande interesse pelo meu trabalho levou uma boa quantidade de alunos a me procurar para trabalhos de fotografia quando leram mais sobre mim. Isso não quer dizer que seu único objetivo deve ser o de aparecer na página inicial do site da sua faculdade, mas se você já trabalhou em um projeto grande ou criativo, certifique-se de notificar qualquer pessoa afiliada à sua faculdade que lida com notícias.
Outro caminho é encontrar um emprego como fotógrafo no campus. Durante meus últimos dois anos, trabalhei como Fotógrafo-chefe e Videógrafo do departamento de Tecnologia Educacional da Faculdade de Artes e Ciências. O trabalho me pagou em um projeto a base de projeto, seja fotografar ou gravar um vídeo para um evento, grupo ou pessoa. O trabalho não apenas manteve uma quantia estável de dinheiro no bolso por meio de minhas habilidades, mas acabei fazendo trabalho freelance para professores e alunos que conheci durante os projetos.
Um último caminho está surgindo nas fileiras do jornal da faculdade. Você começará como freelance, mas à medida que se torna mais experiente, eles podem transformá-lo em um fotógrafo pago. Isso pode ou não aumentar sua notoriedade como fotógrafo no campus, depende de quão bem você torna as pessoas cientes dos artigos em que trabalha. Não deixe que este seja o seu único caminho para estabelecer uma presença no campus. Eu só trabalhei como freelance durante meu mandato na faculdade, mas consegui encontrar mais clientes pagantes para trabalhos de fotografia do que meus colegas de jornal.
5. Seja humilde
Esperançosamente, em algum momento você se tornará um dos fotógrafos mais conhecidos do campus. Você não precisa mais se promover incansavelmente. Em vez disso, seu nome é forte o suficiente na universidade, onde você ocasionalmente tem que recusar clientes. Neste ponto, você pode ou não ser um veterano. Se você ainda é um calouro ou segundo ano, continue trabalhando duro. Se você é um veterano, a menos que esteja planejando viver nas proximidades de sua alma mater, provavelmente irá se mudar em breve. Transmita seu conhecimento a outro fotógrafo emergente e prepare-se para começar da estaca zero sempre que planejar se estabelecer agora. Não tente segurar avidamente a clientela ainda na universidade se você não estiver perto o suficiente para trabalhar para eles.
Mais importante ainda, não despreze outro fotógrafo tentando se estabelecer, pois você está no topo ou está saindo. Lembre-se, essa pessoa foi você em algum momento. Não se esqueça de que você também começou de uma origem humilde.
Essa é toda a informação que tenho para dar no momento. Espero que meu artigo ajude qualquer aspirante a fotógrafo na faculdade a aproveitar ao máximo seus quatro anos.
Xaiver Burgin é cineasta, fotógrafa e recém-graduado pela Universidade do Alabama. Você pode encontrar o trabalho dele em http://www.quethelights.com, segui-lo em @QueTheLights ou na página Like his Business em http://www.facebook.com/quethelights