Bons fotógrafos aprendem a trabalhar dentro das limitações de seus equipamentos e a lidar com cenas em que a faixa de brilho é muito grande para o sensor da câmera. Aqui estão algumas idéias para você explorar - e nenhuma delas envolve técnicas de HDR.
1. Olhe para a luz
Eu suspeito que a razão pela qual a maioria dos fotógrafos se sente atraída pela fotografia HDR é porque eles gostam da aparência das imagens super saturadas e de alto contraste que você costuma ver criadas com essa técnica. Não se trata realmente de capturar todos os detalhes de um assunto de alto contraste.
Em vez disso, olhe para a luz. Se você estiver fotografando uma paisagem ou estudo arquitetônico e a faixa de brilho da cena for muito grande para a sua câmera, você provavelmente está fotografando com a luz errada para o assunto. Espere até que o sol esteja mais baixo no céu e a luz seja mais suave. A qualidade da luz será melhor, o intervalo de brilho será menor e a foto será melhor.
2. Deixe as sombras escurecerem
Você não tem que ver nas sombras. Deixe-os escurecer. Se o brilho estiver muito forte, exponha para os destaques (ou seja, certifique-se de que a câmera capture todos os detalhes dos destaques) e deixe as sombras irem para onde quiserem. Não vai funcionar o tempo todo - às vezes você só precisa de uma luz melhor (veja a dica um). Mas expor para os destaques e deixar as sombras escurecerem é um bom exercício de observação e criação de imagens. Trabalhe com a luz para criar imagens gráficas, não contra ela.
Você pode levar isso ainda mais longe no pós-processamento. Os fotógrafos Eduardo Izquierdo e Tom Hoops deliberadamente tornam os fundos escuros em seus retratos mais escuros ou até pretos para que a atenção do visualizador vá direto para o modelo, sem distrações. Talvez seja a hora de uma configuração de faixa dinâmica baixa em nossas câmeras?
3. Mistura de exposição
Às vezes, você se deparará com uma cena como a acima, onde a faixa de brilho é muito grande para a sua câmera, mas a qualidade da luz é boa. A questão aqui é a diferença de brilho entre a luz que entra pela janela e a luz que ilumina o interior do edifício. Se você expor para o interior, a janela vai queimar. Se você expor para a janela, não obterá muitos detalhes no interior.
Então, o que você faz se quiser bons detalhes em ambos? A resposta é pegar duas exposições separadas, como nos exemplos acima, e mesclá-las no Photoshop. O ideal é que a câmera esteja em um tripé para que as imagens correspondam exatamente, mas consegui fazer isso com as fotos acima, embora fossem portáteis e ligeiramente fora de registro:
4. Exposição mesclada na paisagem
Paisagens são outra área onde você pode ter boa qualidade de luz, mas a faixa de brilho ainda é muito grande para sua câmera. Isso ocorre porque o céu costuma ser muito mais claro do que a própria paisagem. Você também pode deixar o céu mais escuro para um efeito dramático (bem como para capturar mais detalhes).
Uma solução é usar um filtro graduado de densidade neutra; um filtro quadrado ou retangular que é transparente na parte inferior e escuro na parte superior que se prende a um suporte aparafusado na parte frontal da lente. Você o move para cima ou para baixo para que a metade escura bloqueie parte da luz do céu e reduza efetivamente a faixa de brilho da cena.
Os formandos são ótimos, mas não são perfeitos. Eles funcionam bem quando o horizonte é uma linha reta cruzando a foto, mas mal se ele tem um formato irregular. Graduados de boa qualidade são caros, e os baratos podem dar ao seu céu uma tonalidade magenta.
A combinação de exposição resolve esses problemas. Assim como no exemplo anterior, você precisa tirar duas fotos - uma exposta para o céu e outra para a própria paisagem:
Então você pode misturar os dois juntos no Photoshop. A ideia é criar uma mistura que pareça natural aos olhos, o que significa ter certeza de que o céu não está muito escuro, ou que a paisagem não está muito clara, caso contrário, não ficará bem. Você acaba com algo assim:
As técnicas do Photoshop usadas para isso podem ser bastante complicadas. Christopher O'Donnell escreveu um bom artigo sobre isso aqui.
Dominando a Fotografia
Meu último e-book, Dominando a fotografia: um guia para iniciantes no uso de câmeras digitais apresenta a fotografia digital e ajuda você a tirar o máximo proveito de suas câmeras digitais. Abrange conceitos como iluminação e composição, bem como as configurações da câmera que você precisa dominar para tirar fotos como as deste artigo.