Uma viagem para fotografar a Aurora Boreal (também chamada de Aurora Boreal) geralmente está no topo da lista de desejos de muitos fotógrafos. Por um bom motivo também; a aurora é um fenômeno natural diferente de qualquer outro. As luzes dançando sobre a paisagem congelada de inverno são etéreas, lindas e, às vezes, de cair o queixo. Morar no Alasca me deu a oportunidade de acertar as luzes com mais frequência do que a maioria, e mais de uma vez, tive que parar de clicar e apenas assistir as cortinas se mexerem e dançarem. Na verdade, deixe essa ser minha primeira dica se você está planejando uma aurora
Na verdade, deixe essa ser minha primeira dica se você está planejando uma sessão de fotos da aurora - ocasionalmente apenas pare e assista. Sério, abaixe essa câmera por um momento e saboreie a visão. Ok, agora vamos descobrir como fotografar a aurora boreal.
Engrenagem
Tripé
Voce precisa de um. Não há como fingir, pegue um e use-o. Se estiver brutalmente frio (o que, vamos encarar, provavelmente será), você apreciará o carbono em vez do alumínio canalizado a frio, mas qualquer um dos dois funcionará. Traga, use, sem desculpas.
Câmera
Eu vi lindas imagens da aurora boreal feitas com tudo, desde boas câmeras de apontar e disparar até DSLRs e sem espelho de última geração. Portanto, não se sinta muito restrito à escolha da câmera. Dito isso, uma câmera com baixo ruído em ISO alto é definitivamente preferível. Embora não seja absolutamente necessário, a capacidade de trocar lentes também é um grande trunfo.
Lentes
Como regra geral, você deseja uma lente grande e rápida (com uma grande abertura máxima). Quanto mais rápido, melhor. Minha lente aurora primária é 14mm f / 2.8, mas estou de olho em 20mm f / 1.8 para velocidade extra. Todas as lentes precisarão ser focadas manualmente, portanto, certifique-se de que é direto. Uma variedade de distâncias focais, seja na forma de zoom ou uma escolha de lentes, também é útil. Eu usei tudo, desde 70-200 mm até meus 14 mm fixos para fotografar a aurora boreal.
Tenho que admitir que morar no extremo norte tem suas vantagens. Eu só precisava sair pela porta da frente para fazer essa imagem. (Se você está se perguntando o que é aquela estranha forma branca em forma de U no céu, é a trilha de exaustão de um foguete de pesquisa da aurora lançado pela University of Alaska Fairbanks).
Liberação Remota
Embora não seja absolutamente necessário, um cabo ou liberação sem fio para sua câmera ajudará a reduzir a vibração da câmera ao clicar no obturador. Um borrão irregular nas estrelas pode arruinar uma foto que de outra forma seria boa. Se você não tiver uma liberação, use o temporizador da câmera, muitos têm uma configuração de 2 segundos que é útil. Lembre-se de que usar um cronômetro em vez de uma liberação o deixará lento.
Confecções
Talvez eu devesse ter colocado este no topo da lista de equipamentos, porque é provavelmente a coisa mais importante para uma filmagem de inverno bem-sucedida de qualquer tipo. No momento, enquanto escrevo este artigo, estou sentado em uma cabana a 70 milhas ao norte do Círculo Polar Ártico, na cordilheira Brooks, no norte do Alasca. Estou liderando um tour fotográfico da aurora, e a temperatura noturna mais quente que vimos até agora foi de -35F (-37c). Boas roupas não são apenas importantes, mas vitais.
No momento, enquanto escrevo este artigo, estou sentado em uma cabana a 70 milhas ao norte do Círculo Polar Ártico, na cordilheira Brooks, no norte do Alasca. Estou liderando um tour fotográfico da aurora, e a temperatura noturna mais quente que vimos até agora foi de -35F (-37c). Boas roupas não são apenas importantes, mas vitais. Não quero entrar em muitos detalhes aqui, mas um casaco grosso com capuz, calça de penas ou de enchimento sintético, mitenes, luvas de forro, máscaras faciais e chapéus quentes devem estar todos na sua lista.
Dito isso, quero dedicar apenas um segundo para falar sobre calçados. Viagens como a que estou conduzindo atualmente não são o momento de brincar com botas leves de inverno. Não é hora para moda. Botas de mochila, botas de coelho feias, mukluks e outros calçados para frio extremo, alguns tamanhos maiores (para levar em conta meias grossas e aquecedores de dedo) são o que você está procurando. Nada vai destruir uma noite de fotografia mais rapidamente do que um frio doloroso ou (por favor, não) dedos dos pés congelados. Disse o suficiente.
Os primeiros planos interessantes são uma parte importante de qualquer imagem, e as fotos da aurora não são diferentes. Neste caso, escalei um afloramento rochoso e usei um gatilho wireless para fazer esta imagem.
O dia anterior
Pré-foco - o foco automático raramente funciona no escuro, então você precisará definir o foco manualmente. A primeira coisa que faço quando conduzo um workshop de fotografia ou passeio é levar meus clientes para sair à luz do dia, antes de nossa primeira noite perseguindo as luzes, e colocá-los em foco para o topo de alguma montanha distante. Depois de me certificar de que está bem afiado, distribuo pequenos pedaços de fita isolante e peço a todos que colem o foco para que não mude acidentalmente.
Com a empolgação do primeiro show de aurora, ninguém precisa se preocupar em mexer em seus pontos de foco, ou pior, achar suas fotos extremamente suaves. Uma advertência: você ainda precisa verificar seu foco periodicamente. Eu descobri que algumas lentes mudam seu ponto de foco ligeiramente quando há temperaturas extremas. Pixel-peep ocasionalmente e ajuste conforme necessário.
Quando as luzes estão diretamente acima da cabeça, às vezes apontar a câmera para cima pode ser a melhor opção.
No campo
Tenha paciência. A aurora é uma amante inconstante e só aparece quando quer. Mesmo quando as previsões estão se aproximando e tudo parece definido para o sucesso, as luzes podem demorar um pouco para aparecer, podem explodir quando você não esperava, ou as nuvens podem obscurecer o céu. Planeje várias noites para levar em conta o mau tempo ou condições não cooperativas. Esteja preparado para ficar acordado até tarde e, novamente, seja paciente.
Exposição
Esta é uma das minhas primeiras imagens da aurora. As luzes eram fortes e, embora eu conseguisse capturar um pouco de cor, a exposição de 20 segundos desfocou os detalhes em uma cortina indistinta. Eu sei melhor agora.
Na época do cinema e nos primórdios do digital, as longas exposições de 15 ou 30 segundos para a aurora eram o nome do jogo. Isso permitiu que as luzes parecessem brilhantes e coloridas, mas os detalhes dentro da aurora, os pilares e os feixes ficaram borrados, deixando para trás uma cortina indistinta. A tecnologia foi além disso.
Você deseja a menor velocidade do obturador possível, que permita brilho suficiente e baixo ruído. ISOs na faixa de 1600-6400 são típicos. Começo com uma configuração de f / 2.8, ISO 1600 ou 3200, por 5 segundos. A partir daí, dependendo do que as luzes estão fazendo, a quantidade de luar e outros fatores, vou ajustar para cima e para baixo.
Na noite passada, por exemplo, por cerca de 10 minutos as luzes aumentaram e começaram a se mover MUITO rápido. Sacrificando um pouco de ruído, mudei para ISO 6400, f / 2.8 e uma exposição de 1 segundo. As fotos precisaram de um pouco de redução de ruído no pós-processamento, mas consegui capturar os detalhes das cortinas, e aquela nitidez da aurora faz com que as imagens tenham sucesso. Uma velocidade do obturador apenas um ou dois segundos a mais teria turvado as luzes.
Em contraste com a imagem anterior, para esta foto de uma tela em movimento muito rápido, usei uma velocidade do obturador de apenas um segundo em ISO 6400, f / 2.8. Como resultado, os pilares de luz e os detalhes das cortinas são nítidos.
Composição
Quando a aurora está saltando, sua atenção se desloca para o céu e se afasta do primeiro plano. Isso é natural, mas preste atenção à sua composição, assim como faria com qualquer imagem de paisagem. No escuro, uma imagem mal enquadrada pode não se destacar da maneira como se destaca à luz do dia. Mas, garanto que você vai notar quando as fotos aparecerem no seu computador na manhã seguinte, e você vai se chutar.
Considere onde você está, forneça algum contexto, evite distrações e componha com cuidado.
Uma aurora vermelha é algo muito raro. Das centenas de noites que passei fotografando a Aurora Boreal, esta tinha os vermelhos mais profundos e brilhantes que já vi. (Para sua informação, usei meu farol para iluminar as árvores nesta imagem.)
Onde e quando fotografar a aurora boreal
Escolher o local certo para uma viagem à aurora é uma grande decisão. A Aurora Boreal pode ser vista nas regiões ao norte do planeta. Os países escandinavos, Islândia, norte do Canadá e, claro, o Alasca são destinos populares. Embora seu orçamento e tempo disponível possam limitá-lo, é importante considerar as prováveis condições climáticas, passeios locais, opções de hospedagem e transporte e estações do ano.
A aurora é principalmente um fenômeno de inverno. No extremo norte, as noites não escurecem o suficiente no verão para que as luzes apareçam. Aqui no Alasca, você pode ver as luzes do final de agosto ou início de setembro até meados de abril, mas o horário nobre é do final de setembro até o início de abril.
A lua quase cheia nesta imagem não foi suficiente para apagar a exibição brilhante de luzes, mas é necessária uma aurora forte para superar a lua cheia. O luar é ótimo para primeiros planos, mas pode causar problemas com a visibilidade da aurora boreal. Se você está fotografando a aurora pela primeira vez, recomendo fazer uma viagem em torno da lua nova.
Pesquise os padrões climáticos. Alguns meses têm mais probabilidade do que outros de céu limpo. No Alasca, março é o mês mais seco com a melhor chance de céu limpo, mas outros locais serão diferentes.
O luar é outra coisa a se considerar. Embora grandes luzes possam ocorrer independentemente de quão brilhante seja a lua, durante as noites escuras de lua nova, mesmo exibições de auroras de baixo grau parecerão mais distintas contra o céu mais escuro.
Conseguindo ajuda
Um de meus clientes em um workshop fotográfico de aurora fotografa as luzes do norte na cordilheira Brooks, no norte do Alasca.
Como qualquer disciplina da fotografia, aprender a fotografar a aurora requer prática. Isso pode tornar a fotografia de aurora uma busca frustrante para pessoas novas ou com tempo limitado. Oficinas ou passeios organizados, ou serviços privados de fotoguia são uma ótima maneira de garantir algum sucesso. Mesmo se você preferir filmar de forma independente, contratar um especialista local por uma noite para começar pode ajudá-lo a evitar as armadilhas habituais e encontrar os melhores locais para filmar.
A paciência compensa
Ontem à noite estava muito frio aqui na cordilheira Brooks. Começamos a noite por volta das 21h00. dirigindo 50 milhas ao norte para um ponto alto acima da linha das árvores, a poucos passos da divisão continental. Lá, esperamos ao luar pelo aparecimento da aurora boreal. Eles não fizeram isso, não durante as três horas que ficamos observando pacientemente o céu. Tive a sensação de que estávamos prestes a ser skunked.
Meia-noite e meia desistimos, viramos e voltamos para nossa cabana alugada. Outra hora depois, paramos e começamos a descarregar o equipamento. Eu olhei para o céu, e lá, com certeza, estava uma única faixa pálida de luzes do norte. Era quase 2:00 da manhã e, devo admitir, minha cama quente estava parecendo muito boa. Mas teimosamente, recarregamos nossas bolsas de câmera e tripés e dirigimos alguns quilômetros de volta na estrada onde as montanhas se aproximavam. Quando as luzes explodiram 20 minutos depois, estávamos prontos. Nossas câmeras estalaram no ar frio enquanto a aurora girava. Fizemos algumas das melhores imagens da viagem até lá.
Esteja pronto
Fomos pacientes, tínhamos as roupas certas para lidar com as temperaturas de -40 e tínhamos nossas câmeras e configurações prontas. Essa é realmente a lição principal aqui: esteja pronto. As luzes às vezes não duram muito e se você estiver mexendo no foco da câmera ou se estiver vestido de maneira inadequada, você perderá. No entanto, a preparação e a pesquisa aumentarão muito suas chances de sucesso. A chance de fotografar a Aurora Boreal, ou simplesmente observá-la, não é uma oportunidade para desperdiçar.