Talvez a visão mais famosa do Parque Nacional Zion de Utah seja o Narrows, um desfiladeiro escavado pelo rio Virgin. Os padrões dramáticos dessas falésias de arenito são algumas das mais belas paisagens do país, gerando imagens incríveis. Tive a oportunidade de fotografar essa visão incrível no mês passado, o que não foi uma tarefa particularmente fácil. Algumas das partes mais bonitas do Narrows só são acessíveis depois de caminhar vários quilômetros rio acima através do rio.
Se você decidir escalar o rio Virgin, a consideração mais importante é a segurança. O rio se move muito devagar, mas pode ficar bem fundo em algumas partes. Uma roupa seca (ou roupa de mergulho) é essencial se você estiver fazendo a caminhada durante a primavera, como eu fiz. O rio pode ficar incrivelmente frio e não há como parar no meio da caminhada. Algumas empresas fora de Zion alugam roupas secas, embora você precise chegar de manhã cedo - 7h ou mais. Por volta das 9h ou 10h, a maioria dos lugares estará fora do ar. Se você fotografar o Narrows durante o verão, uma roupa seca pode não ser necessária.
Existem várias ilhas e margens de rios ao longo do caminho, o que torna mais fácil recuperar o fôlego, se necessário. Esses também são os melhores lugares para tirar fotos, desde que forneçam a perspectiva que você deseja. Se não fosse por lugares para descansar, esta caminhada seria ainda mais difícil - várias milhas / quilômetros embora o meio de um rio seja extremamente cansativo.
Outra consideração importante é manter o equipamento da câmera seco. Isso pode ser complicado. Se você andar com água na altura da cintura - ou, em alguns dias, ainda mais fundo - não há maneira perfeitamente segura de carregar uma câmera (a menos que você use uma caixa subaquática). Isso é particularmente verdadeiro ao caminhar por um leito de rio cheio de pedras; Quase caí algumas vezes e vi várias pessoas que caíram.
Tive a sorte de minha câmera não molhar, mas também dei o máximo de passos possível para evitar danos causados pela água. Eu só tinha uma única câmera e lente, o que significava que não precisava me preocupar com a troca de lentes no meio do rio. Pendurei meu tripé na lateral da bolsa, pois poderia molhar sem problemas. Mais importante, minha câmera estava dentro de um saco seco de caiaque, que por sua vez estava dentro de um saco de lixo. Mesmo se eu caísse - em teoria - nenhuma água alcançaria minha câmera. Dito isso, estou feliz por não ter que testá-lo!
Se você tiver uma câmera sobressalente, considere levá-la em vez da principal. Embora eu tenha trazido minha câmera principal, algumas vezes eu teria preferido uma cópia de segurança.
Em termos de equipamento, o equipamento mais importante para trazer é uma lente grande angular. Na maioria das vezes, os Narrows são tão estreito que é difícil usar qualquer coisa que não seja grande angular. No entanto, esta é uma generalização. Certamente há fotos de detalhes maravilhosos em certos pontos ao longo da caminhada, então fique à vontade para trazer uma telefoto se essas forem as fotos que você deseja tirar.
Se sua lente permitir, eu também recomendo fortemente um filtro polarizador. Existem tantas fontes de brilho no Estreito - o rio, as paredes do cânion e até mesmo as folhas das árvores - e um polarizador tornará suas imagens significativamente mais simples. Um tripé também é uma necessidade; os estreitos são tão escuros que as velocidades do obturador podem durar vários segundos - mesmo ao meio-dia. Além disso, a água em suas fotos parecerá mais natural com uma velocidade de obturação lenta.
Uma das partes mais difíceis de fotografar os estreitos é evitar as pessoas em suas imagens. Inúmeras vezes, outros caminhantes passaram pelo quadro que eu havia definido. Não há nada de errado com isso - o Narrows é um lugar lindo e milhares de pessoas gostam dele todos os dias.
Porém, como fotógrafo, geralmente prefiro tirar fotos de paisagens sem outras pessoas no quadro. Tive a sorte de visitar o Narrows durante a primavera, o que significava que eles não estavam particularmente lotados. Mesmo assim, tive que esperar vários minutos para que as pessoas deixassem algumas das minhas imagens. Imagino que isso seria ainda mais problemático durante o verão.
Se você não quiser esperar alguns minutos para que as pessoas cruzem seu porta-retratos, considere a possibilidade de mesclar duas fotos. Por exemplo, pegue uma imagem com pessoas em uma parte do enquadramento e, em seguida, uma segunda, uma vez que elas se movam para uma parte diferente. Divida as duas fotos em camadas e, em seguida, misture as pessoas no Photoshop. Embora não seja perfeito, pode não haver outra maneira de tirar as fotos que você deseja em um dia cheio.
Finalmente, é importante notar que os estreitos podem mudar significativamente em diferentes épocas do ano. Existem alguns pontos ao longo da caminhada onde árvores crescidas criaram raízes; eles ficam lindos durante o outono e o final do verão. Infelizmente, nenhum deles tinha folhas brilhantes durante a minha visita - mais uma razão para voltar!
Eu também visitei apenas uma pequena seção da caminhada do Narrows (até a seção “Wall Street”). Existem inúmeras outras paisagens para visitar no Rio Virgem, inclusive algumas que têm cachoeiras e ainda mais árvores. Se você estiver em Sião por um tempo, recomendo fortemente que você explore. Zion, como todos os Parques Nacionais que visitei, fica lotado apenas nos pontos mais famosos. Há pessoas em todos os lugares, é claro, mas é mais fácil do que você imagina encontrar um lugar incrível só para você.
Embora eu só tenha tido um único dia para fotografar Zion’s Narrows, foi um dos dias mais memoráveis da minha vida. A caminhada é cansativa e fria, mas valeu totalmente a pena - tanto nas fotografias como nas memórias.
