O Lago Wonder é o ponto mais distante do Parque Nacional de Denali que o sistema de ônibus do parque alcançará. Oferece uma vista espetacular da Cordilheira do Alasca, quando o tempo está bom.
Com o passar dos anos, conforme fui crescendo como fotógrafo, quis expandir meus horizontes e fotografar lugares exóticos e épicos. No topo da minha lista estava o Alasca. Eu queria fotografar a grandeza da cordilheira do Alasca, de Denali, e a beleza da natureza e da vida selvagem. Achei o Alasca cheio de belezas e oportunidades, mas, ao mesmo tempo, um lugar difícil de fotografar.
O primeiro desafio para fotografar no Denali é o clima. Diz-se que 80% dos visitantes do Parque Nacional Denali nunca vêem a montanha (conhecida como Monte McKinley ou Denali). Denali (a montanha) gera seu próprio padrão climático. Isso foi ilustrado na minha segunda visita lá, quando acampei no Lago Wonder por 4 dias. Eu vi a montanha enquanto viajava para o acampamento no meu primeiro dia e a vi quando deixei o parque no meu caminho de volta no 4º dia. Nos dias intermediários, nunca mais foi visto.
Esta vista, capturada do Centro de Visitantes de Eilson, é uma das vistas icônicas conforme você se aproxima do Monte McKinley. As nuvens ao redor da montanha ilustram os padrões climáticos ao redor da montanha. A faixa dinâmica da cena era enorme - sem o uso de filtros graduados de densidade neutra, essa imagem não teria sido possível em uma exposição. Usei um ND grad de borda suave de 3 pontos. EOS 5D Mark II, EF 24-105f / 4L IS. 1/500, f / 8, ISO 200.
O próximo desafio que encontrei no Parque Nacional Denali é a gama de contraste na paisagem. Mesmo no final do dia, o intervalo do céu claro ao primeiro plano era enorme. Descobri que os filtros graduados de densidade neutra são essenciais para ajudar a controlar a faixa dinâmica de uma imagem. Geralmente as montanhas estariam com luz forte, enquanto o primeiro plano seria vários pontos mais escuro. Um ND grad de 3 ou 4 paradas foi perfeito para aproximar os dois.
Depois de gastar todo aquele dinheiro para chegar a esta parte remota do Alasca, eu não estava disposto a deixar o mau tempo atrapalhar minha fotografia. Como mencionei, 80% dos visitantes do Denali não conseguem ver a montanha. O pico mais alto da América do Norte é obviamente o principal ponto focal ao tentar fotografar no Denali. Quando isso é retirado, significa apenas que você tem que trabalhar um pouco mais para encontrar as fotos. Mas o Alasca é repleto de belezas naturais e não faltam fotos a serem tiradas.
Depois de dois dias de chuva, nos aventuramos na trilha McKinley Bar para caminhar até o rio McKinley. A montanha estava obscurecida por nuvens, então procurei outras fotos que pudesse tirar. Este riacho na trilha McKinly Bar ofereceu uma boa oportunidade. Compus a cena para eliminar o máximo de céu possível, devido à sua nebulosidade plana. EOS 5D Mark II, EF 17-40 f / 4L a 23 mm. 1/250 em f / 11, ISO 400.
Uma das melhores coisas que fiz no Alasca foi ter um ponto de vista diferente. Passeios de voo são oferecidos dentro do parque. Peguei um com a Talkeetna Air Taxi, que fica no Kantishna Air Field, bem no final da estrada do parque. Foi um vôo de 1 hora, trazendo-me o mais perto das montanhas que eu jamais poderia chegar. Você é forçado a atirar pelas janelas do avião, mas os reflexos são muito bem controlados. Usei uma lente 5D Mark II e EF 24-105 f / 4L em todo o vôo. Isso me deu alcance suficiente para não ter que trocar as lentes durante o vôo. A cobertura de nuvens já estava se movendo neste dia, mas tivemos algumas fotos dramáticas de picos aparecendo por entre as nuvens, geleiras abrindo caminho através de passagens nas montanhas e lagos de caldeiras na tundra refletindo o céu azul.
Esta foto, tirada de um avião a 10.000 pés, mostra o tipo de imagem possível em um tour de voo. 5D Mark II com 24-105 f / 4L a 45 mm. 1/1000, f / 8, ISO 400.
O rio McKinley flui pela tundra de Denali. O lodo depositado pelo rio muda de direção e cria esses pequenos cordões. Esta foto foi tirada a 11.000 pés de altura. 5D Mark II, Ef 24-105 f / 4L IS a 105 mm. 1/500 em f / 8, ISO 400.
A vida selvagem é abundante em Denali, embora você precise ter um pouco de sorte para vê-la. Os cinco maiores são alces, águias, ovelhas Dall, ursos e caribu. Uma lente longa é obrigatória. Para economizar peso na minha bolsa, usei uma 70-200 mm f / 2.8L IS II, com um extensor 2x para me dar uma distância focal efetiva de 400 mm. Embora não tenhamos conseguido chegar perto o suficiente de nenhum urso, chegamos perto de um lobo, a ovelha Dall, e uma águia dourada que zumbiu no ônibus em que estávamos indo para nosso acampamento. Você precisa estar pronto, pois a vida selvagem não fica parada por muito tempo. Os motoristas de ônibus irão parar sempre que você pedir, desde que seja seguro, e você pode descer de um ônibus e entrar em outro se decidir caminhar por algum lugar.
Para ver mais de minhas imagens do Alasca, visite meu website em www.rickberk.com.
Este Carneiro Dall estava descansando logo acima do Passo Polychrome. Usando um 70-200 com um extensor 2x, consegui chegar perto e obter um belo retrato. 5D Mark II, EF 70-200 f / 2.8L IS II com extensor 2x. 1/1000 em f / 4, ISO 200.