Há imagens que vêm imediatamente à mente se alguém as menciona. Por exemplo, a imagem do homem sendo baleado na cabeça durante a Guerra do Vietnã, ou a menina correndo nua na estrada (também no Vietnã) após ser queimada por uma bomba de napalm. Não quero usar a palavra icônico, mas são imagens bem conhecidas e muito emotivas. A Guerra do Vietnã foi como nenhuma outra, e essas imagens ajudaram a mostrar a devastação.
Uma imagem de um evento, ou um lugar, pode criar muito mais conexão do que palavras escritas ou histórias; os humanos são visuais e nos relacionamos com pistas visuais. Mas as imagens não precisam ser sobre a guerra para gerar uma resposta das pessoas.
No final da década de 1970, na Austrália, o governo queria construir uma barragem em parte de um rio na Tasmânia. Foi algo que incomodou muita gente. Isso significaria que muitas partes das impressionantes florestas tropicais da área seriam afogadas e perdidas para sempre. Quando penso naquela época, há uma bela imagem do lugar que imediatamente me vem à mente. É uma imagem do rio do fotógrafo Peter Dombrovskis, e seu bordão era que seria submerso pela barragem.
Rock Island Bend, Franklin River, South West Tasmania, por Peter Dombrovskis, National Library of Australia, an6631500 (Bib ID # 2899361)
Aqui estou, 30 anos depois, e essa imagem ainda está forte em minha mente; diz: “Esta imagem parou a Represa Franklin”. As imagens podem ser muito poderosas. Quem não gostaria de ter uma imagem que mudou o mundo - bem, pelo menos ajudou a salvar uma pequena parte dela? Com tantas imagens existentes agora, pode ser difícil imaginar que qualquer uma pudesse ter o mesmo impacto. Com o mundo digital, talvez estejamos sobrecarregados de imagens.
Isso não significa que você não pode tentar. Não há razão para que você não possa destacar uma causa pela qual você é apaixonado, usando sua fotografia.
Na área ao redor de onde moro, há um grande cinturão verde que acompanha o rio Yarra, que é a principal fonte de água da cidade de Melbourne. É maravilhoso que a terra tenha sido preservada e não tenha sido entregue ao desenvolvimento. Partes da área ainda eram cultivadas até muito recentemente, cerca de 20 anos atrás.
Luz da manhã sobre Banyule Flats. A área foi autorizada a retornar ao seu estado natural, como teria surgido há mais de 250 anos.
Parte da área é um pântano (pântano) e existia aqui antes do assentamento europeu. Uma vez que a terra foi reivindicada, o pântano foi drenado e o curso de água mudou de forma que não encheu mais. Cercas foram erguidas e o gado pastou ali por mais de 150 anos.
Névoas do início do outono na água.
Eventualmente, o terreno foi vendido para a prefeitura local, que ajudou a recuperar a área nos últimos 20 anos, revegetando e restaurando o curso d'água, para que o pântano se enchesse novamente. Sim - e se tornou um lugar rico em pássaros e plantas nativas. Os postes da cerca ainda estão lá, mas as árvores que cresceram enquanto estava seco morreram devido ao alagamento.
A área é ecológica e comunitariamente importante e está em uso constante - mas há um problema. Banyule Flats está situado bem no meio de onde eles desejam conectar duas rodovias. Esta é uma área que amo e quero ajudar a proteger, então comecei a pensar em como poderia usar minha fotografia para ajudar a parar a rodovia.
Sol de inverno lançando longas sombras.
Meu primeiro pensamento foi começar a colocar fotos no meu blog. Se eu pudesse fazer com que pessoas de todo o mundo construíssem uma conexão com Banyule Flats, talvez pudesse fazer com que muito mais pessoas lutassem por sua sobrevivência.
Cerca de 12 meses atrás, meu conselho local, Banyule City Council, estava oferecendo Subsídios Ambientais e eu me perguntei se eu poderia conseguir um para fazer um livro sobre a área usando minha fotografia. Liguei para a coordenadora de bolsas e falei com ela sobre minha ideia para o livro. Ela pareceu realmente amá-lo e me deu ideias sobre o que incluir na proposta. Tive de entrar para a Sociedade de Conservação em Guerra para ser elegível, mas isso nunca foi um problema, e adoro ser membro.
A bolsa foi aprovada e vou usar as fotos que faço há dois anos. É hora de montar o livro e descobrir qual a melhor forma de apresentar as imagens. Não podemos simplesmente colocá-los todos juntos sem nenhuma história, porque tem que ser interessante. Tem que ser feito de uma forma que as pessoas não apenas considerem bonita, mas também ajude a construir uma conexão com a área para que não queiram vê-la destruída.
Esta é uma oportunidade de usar a fotografia para promover mudanças sociais. Se você pode ajudar as pessoas a construir um relacionamento ou sentir algo por uma causa, então isso lhe dá muito mais pessoas que querem lutar por isso com você. Seu caso se torna mais forte e há poder nos números.
Garça-vaqueira examinando a água abaixo. Uma das muitas aves que habitam a área.
Uma coisa que está acontecendo com o livro sobre Banyule Flats é que estamos convidando os Anciões Wurundjeri e outras pessoas a se envolverem. Eles são os proprietários tradicionais desta terra, e ter sua opinião ajudará a destacar a área, dar ao livro um visual único e ajudar a mostrar parte de sua cultura. Claro, não vou tirar proveito deles e vou garantir que seja dado o devido crédito, e eles vão receber uma parte dos royalties também.
Se conseguirmos fazer o livro mostrar a área, esperamos que mais pessoas locais se envolvam na luta pelos Flats e, então, possamos apresentar a área a uma comunidade muito mais ampla, potencialmente mundial.
O livro vai ser visual, terá muitas fotos mostrando a região ao longo das estações, e conterá grandes paisagens, além de imagens macro da flora que ali cresce. As fotos precisam ser poderosas para transmitir nossa mensagem: não haverá autoestrada em Banyule.
Escova de garrafa. Uma das plantas indígenas em Banyule Flats.
As imagens são muito fortes. Se eu apenas falar sobre a área, você não vai querer protegê-la, mas se eu mostrar como é, você começa a sentir uma conexão. A beleza deve ser vista, e é aí que a fotografia se torna muito poderosa.
Pense em causas pelas quais você se sentiu muito apaixonado. Você pensa neles em palavras ou em imagens?
Nascer do sol na parte de trás do Banyule Flats.
Quando penso na Guerra do Vietnã, imagens vêm à minha mente, como as duas que já mencionei. O projeto da Represa Franklin foi uma das primeiras grandes campanhas de que tenho uma memória muito boa. A imagem do rio Franklin deu às pessoas uma compreensão do que elas perderiam se a barragem fosse adiante.
Se você tem uma causa que deseja ajudar ou salvar, use sua fotografia para ajudar. Obtenha as melhores fotos que puder e mostre às pessoas o que você deseja que elas vejam. Quanto mais forte for a sua fotografia, melhor será o efeito que terá. Você deseja criar imagens que as pessoas se lembrem. Nos próximos anos, quando as pessoas falarem sobre Banyule Flats e como paramos a rodovia, quero que pensem em minhas imagens no livro.