O equilíbrio de branco quase sempre é usado para combinar as cores que nossas câmeras detectam com as cores que vemos com nossos olhos. Nossos cérebros são muito bons em gerenciar como vemos as cores. Um dia ensolarado parece quente e brilhante, mas a cor real da luz é fortemente enviesada para o azul. Em ambientes internos, as luzes incandescentes são notoriamente quentes (amarelo / laranja) e, embora nossos olhos possam detectar pouco desse calor, você pode apostar que nossas câmeras o farão. O Equilíbrio de Branco é como corrigimos essa diferença na cor da luz e como podemos fazer as imagens parecerem “naturais”, ou seja, como nosso cérebro as detecta.
Equilíbrio de branco automático
É útil, certamente, mas a maioria de nós deixa para a câmera tomar a decisão sobre o balanço de branco. Eu sei que eu faço. Minhas câmeras estão quase sempre configuradas para Equilíbrio de branco automático. Uma vez que fotografo em RAW, quaisquer erros que a câmera cometa podem ser rapidamente corrigidos no pós-processamento. Nesse ponto, raramente penso sobre o Equilíbrio de branco. Mas, talvez eu devesse …
O balanço de branco pode ser mais do que uma configuração estúpida das funções da câmera ou um controle deslizante digital no Lightroom. Em vez disso, pode ser usado como uma ferramenta criativa. Ligeiras alterações no equilíbrio de branco podem alterar o tom e o impacto de suas imagens. De mudanças dramáticas de cor a mudanças sutis na tonalidade, é hora de elevar o Equilíbrio de branco ao reino das opções criativas em fotografia.
Os métodos que discutirei aqui podem ser feitos na câmera ou no pós-processamento, mas é mais fácil usar o último, pois você pode ver o impacto de suas escolhas em tempo real. Embora eu use o Adobe Lightroom, qualquer programa que permita ajustar o Equilíbrio de branco funcionará.
Mudanças dramáticas no equilíbrio de branco
Grandes mudanças no balanço de branco podem mudar completamente a natureza de sua imagem. Mudanças de tons frios para quentes podem fazer com que a imagem pareça que foi feita durante a hora azul para depois do amanhecer, ou até mesmo fazer com que o tempo pareça mudar.
Há alguns anos, eu estava liderando um passeio fotográfico / selvagem na Reserva Nacional de Noatak, no noroeste do Alasca. Uma noite, uma tempestade vespertina estava dissipando as montanhas e desci até o rio para fazer algumas imagens. A luz era rosa, as nuvens ondulantes e a chuva caindo iluminadas pelo sol baixo.
Abaixo estão três versões da mesma imagem com apenas o balanço de branco alterado. Você pode ver a grande diferença feita pela mudança de tons quentes para tons frios. A imagem mais azul é definida para 3600K, a mais quente para 14750K e a que está no meio tem 7000K. No final, você provavelmente escolherá uma imagem que não seja nem excessivamente fria nem excessivamente quente, mas vale a pena observar como a configuração do Equilíbrio de branco muda a sensação da imagem.
Equilíbrio de branco definido para 3600K.
7000K
14.750 mil
Aqui está outro exemplo usando folhagem de outono, neste caso, um vidoeiro anão no Alasca. A imagem superior é 5050K, muito próxima do que a função Auto da minha câmera selecionou, no segundo eu aqueci a imagem para 9000K. Embora eu prefira os tons mais frios, pude ver a segunda versão atraente para editores em busca de uma edição de outono em uma revista ou catálogo.
Equilíbrio de branco definido para 5050K.
Equilíbrio de branco definido para 9000K.
Mudanças sutis no equilíbrio de branco
Equilíbrio de branco definido para 4350K.
Equilíbrio de branco definido para 8700K.
Mudanças sutis no balanço de branco também podem ser eficazes, embora as diferenças entre as imagens possam ser menos óbvias. Uma mudança de algumas centenas para alguns milhares de Kelvin (a medida K usada no balanço de branco) pode fazer uma diferença surpreendente no impacto de uma imagem. Na foto de cima, escolhi uma configuração legal (4350K) que destaca os tons frios de inverno. O segundo é muito mais quente, definido para 8700k, o que para mim (além de ser um pouco quente demais) parece que uma tempestade noturna está se aproximando. Nenhum deles é exatamente “preciso” para a cena como eu vi, mas também não são necessariamente antinaturais. Voltarei a esta imagem em breve.
Água
A água atinge a maioria das pessoas como uma substância fria e, freqüentemente, parece melhor quando um Equilíbrio de branco com mais tons de azul é selecionado. Fiz esta imagem em um dia de nuvens quebradas, no outono, em uma pequena cordilheira ao norte de minha casa no Alasca. Pequenas manchas de sol penetravam nos salgueiros amarelos e arbustos que circundavam aquele pequeno riacho. As folhas amarelas e o céu parcialmente nublado deram à cena um tom notavelmente quente que você pode ver na imagem superior, definido para 4600K (conforme selecionado pela configuração de Equilíbrio de branco automático da minha câmera). Eu acho que é muito quente, então apenas um empurrão sutil para a faixa azul (4100K) foi o suficiente para reter o tom quente na única folha amarela, mas suficiente para resfriar a água.
Balanço de branco 4600K conforme escolhido pela câmera usando AWB.
O balanço de branco ajustado para 4600K no pós-processamento torna a sensação de água muito mais fria.
Pôr do sol
O pôr do sol também pode se beneficiar de um pequeno ajuste criativo do balanço de branco. Do penhasco acima de uma praia em Homer, Alasca, fiz a imagem abaixo. A imagem em tons mais frios foi capturada usando o Equilíbrio de branco automático (4600K), enquanto a segunda eu aqueci até 6000K no processamento. Gosto das duas versões. Portanto, você pode ver que selecionar um Equilíbrio de branco é uma questão de gosto e de como deseja que sua imagem apareça para o público. Qual versão você prefere?
Balanço de branco 4600K fotografado usando AWB.
Equilíbrio de branco ajustado para 6000K no pós-processamento.
Mudanças seletivas no equilíbrio de branco
A melhor parte do pós-processamento digital é que você não precisa escolher um balanço de branco ou outro, você pode misturar e combinar. Minha escolha de software, Adobe Lightroom, permite que você use o Pincel de ajuste para agarrar certas partes de sua moldura e ajustá-las independentemente do resto da imagem.
A foto abaixo foi feita na mesma época que a folha do riacho que mencionei anteriormente. Nesse caso, um ajuste global (em toda a imagem) fez com que o ramo de cores do outono parecesse muito frio e estranho, embora a água estivesse quase certa. Então, resfriei a imagem inteira para 3700K, selecionei o raminho e aumentei a configuração de temperatura para +35 usando o pincel de ajuste.
Enquanto brincava com a imagem da montanha de neve que discuti antes, percebi que não gostava nem da versão azul, nem da versão excessivamente quente. Achei que alguma combinação poderia funcionar bem. Portanto, configurei o tom geral ligeiramente azul para 5100K e selecionei apenas a montanha, onde a sugestão de luz do sol estava derramando um pouco de luz mais quente e dei um impulso para +23. O resultado funciona.
Equilíbrio de branco definido para 5100K geral com calor adicionado ao topo das montanhas usando o pincel de ajuste.
Compare esta versão que está em 5000K sem ajustes extras nas montanhas. Veja como a diferença é sutil? Mas a versão acima parece um pouco mais quente nas áreas iluminadas pelo sol.
Equilíbrio de branco em preto e branco
Achamos que o Equilíbrio de branco está estritamente relacionado à cor, mas, na verdade, ele também pode desempenhar um papel importante em preto e branco. O balanço de branco usado em sua imagem final pode impactar o controle e a forma como os diferentes tons de cinza são apresentados na imagem final.
Para obter o impacto total, você precisa usar o controle deslizante de Equilíbrio de branco em grande estilo. Isso significa fazer grandes impulsos de quente para frio, não pequenas mudanças sutis de algumas centenas ou milhares de Kelvin.
Exemplos
Eu estava na balsa do Alasca, fazendo imagens em um dia de inverno muito cinzento e chuvoso, quando passamos por uma pequena ilha com alguns abetos soprados pelo vento crescendo nela. Eu sabia que era um tipo de cena em preto e branco, então rapidamente removi a cor usando o Lightroom. Quando movi o Equilíbrio de branco para um lado ou outro, ele criou uma grande mudança no contraste e no brilho geral da foto. A imagem superior está bem definida para a faixa azul (3700K), enquanto a segunda está bem acima da faixa quente (32,700K). Você pode ver como a configuração quente removeu algum contraste e iluminou a foto.
3700K
32.700K
Uma imagem de paisagem com neve em uma praia perto de Haines, Alasca, forneceu outra chance de explorar como o Equilíbrio de branco afeta uma cena em preto e branco. A imagem esquerda está definida para 3700K, a direita para 35.000K.
3700K | 
35.000 mil |
Por último, está esta composição simples de uma teia de aranha coberta de orvalho. A imagem superior tem alto contraste, é totalmente escura, com gotas de orvalho brancas e limpas e está definida para 2.000 K (tão fria quanto o Lightroom permitir). O segundo é muito mais cinza, com substancialmente menos contraste e é tão alto quanto o Lightroom permite a 50.000K. Não há dúvida, prefiro a primeira versão. Mas muitas imagens, como os dois exemplos acima, dependem mais do gosto pessoal.
2000K
50.000 mil
Conclusão
É hora de parar de pensar no Equilíbrio de branco apenas como uma forma de apresentar cores com precisão e, em vez disso, adotá-lo como uma ferramenta criativa. Seja para um impacto dramático, mudanças sutis, ajustes seletivos ou mesmo (contra-intuitivamente) usá-lo em fotografia em preto e branco - o equilíbrio de branco pode desempenhar um papel importante no resultado de suas imagens. Considere, use. Considere o Equilíbrio de branco como mais do que apenas uma configuração.