Compreendendo as técnicas de imagem
Três processos distintos de pós-produção alteram a aparência das fotografias digitais: retocar, manipular e otimizar. Esses termos podem parecer semelhantes o suficiente para serem sinônimos à primeira vista, mas são operações totalmente diferentes. Depois de entender a diferença entre esses três processos, sua edição de imagem assumirá um novo significado e suas imagens fornecerão resultados poderosos.
Retoque de imagem
O retoque fotográfico é a alteração da imagem que visa corrigir elementos da fotografia que o fotógrafo não deseja que apareçam no produto final. Isso inclui remover a desordem do primeiro plano ou do plano de fundo e corrigir a cor de áreas ou itens específicos (roupas, céus, etc.). As operações de retoque fazem uso total das ferramentas de clonagem e “cura” na tentativa de idealizar a vida real. Infelizmente, a maioria dos retoques se torna necessária porque não temos (ou reservamos) tempo para planejar nossas fotos.
Nosso cérebro tende a dispensar o brilho de nossos olhos, mas a câmera vê tudo. Uma ligeira mudança de elevação e um pouco de premeditação podem economizar muito tempo de edição.
Planejar um tiro com antecedência irá aliviar muitas dessas medidas de controle de danos, mas envolve uma certa quantidade de pré-visualização; patrulhando a área e limpando itens antes que a câmera os capture. Isso inclui o “policiamento” da área … limpar espelhos e janelas de impressões digitais, tirar o pó das superfícies e tarefas domésticas gerais. Isso também inclui colocar as coisas de lado (ou no lugar), visualizar e organizar a iluminação disponível e complementar a iluminação com unidades de flash e refletores quando necessário, verificação de reflexos, etc.
Benjamin Franklin cunhou a frase “um grama de prevenção vale um quilo de cura”, que resume muito bem as tarefas de limpeza. Também usamos a frase "manutenção preventiva"; consertar coisas antes que quebrem e precisem de conserto.
É certo que nem sempre temos o luxo do tempo necessário para enfeitar e polir uma cena antes de capturá-la, e o retoque é nossa única opção. No entanto, às vezes tudo o que precisamos fazer é avaliar a cena, mover-nos e ver a cena de outro ângulo ou esperar que a distração saia de cena.
Às vezes, uma pequena reposição pode diminuir a quantidade de retoques e reparos necessários.
Nem sempre podemos evitar o caos, mas podemos limitar a tarefa de retoque com um pouco de premeditação. Leva apenas uma fração de segundo para capturar uma imagem, mas pode levar minutos a horas para corrigir os problemas capturados.
Manipulação de imagem
A manipulação é um pouco diferente, embora às vezes seja uma tarefa combinada com retoques. Quando manipulamos uma foto, realmente saímos da realidade e entramos no mundo da fantasia. Quando manipulamos uma imagem, substituímos a realidade e somos criativos; movendo, adicionando elementos a uma cena ou mudando o tamanho e dimensão. Quando manipulamos uma imagem, nos tornamos um “criador” ao invés de simplesmente um observador de uma cena. Isso é bastante apropriado ao criar "arte" a partir de uma imagem capturada e é ideal para ilustrações, mas talvez não deva ser usado como uma rotina normal de pós-captura.
A foto-ilustração é um excelente uso de manipulação séria e pode ser bastante eficaz para transmitir conceitos e ilustrações abstratos.
No início da minha carreira, trabalhei como fotogravador em uma grande loja de comércio em Nashville, Tennessee, durante os primeiros dias da manipulação de imagens digitais. A loja cuidava das tarefas de pré-impressão de muitas contas nacionais e publicações internacionais. Certa ocasião, em 1979, estávamos produzindo a capa de uma dessas revistas. Na capa havia uma foto do presidente do Egito, Anwar Sadat, contra uma das grandes pirâmides. Infelizmente, a pirâmide estava em uma posição que interferia nos títulos da capa da revista.
Embora esta não seja a imagem exata usada na revista, você vê o desafio.
O diretor de arte da revista mandou que mudássemos a pirâmide da imagem para que os títulos não interferissem nela. Mover aquela coisa era uma façanha incrível naquela época. A aerografia normal teria deixado evidências óbvias de truques visuais, mas a manipulação digital abriu todo um novo potencial para um engano quase perfeito. Ficamos surpresos com o potencial, mas um pouco nervosos sobre as implicações morais de usar esse poder.
Esse empreendimento foi realizado (mais de uma década antes do Photoshop) em uma máquina de edição chamada SciTex Response, uma estação de trabalho suportada por um minicomputador muito poderoso. Ninguém fora daquele pequeno prédio sabia que, de Nashville, nós empurramos uma pirâmide egípcia pelo chão do deserto até ser revelado anos depois. Pouco tempo depois, imagens alteradas digitalmente foram proibidas de usar como prova em um tribunal pela Suprema Corte dos Estados Unidos. Hoje, esse nível de manipulação permite alterar a realidade rotineiramente e brincar de deus em um laptop, sentado em um banco de parque.
A manipulação é um material poderoso e deve ser usada com muita moderação; não tanto por razões legais, mas por causa da diminuição do respeito pela natureza e pela realidade. Fantasyland é divertido, mas a realidade é onde vivemos. Com bastante regularidade, mascaramos os céus e substituímos nuvens enfadonhas por céus azuis e nuvens dramáticas, e até pores do sol - tudo sem hesitação. Podemos mover as pessoas em uma cena e cloná-las com facilidade usando um software popular de edição de fotos. A realidade se tornou tudo menos realidade. Os concursos de fotos proíbem a manipulação de fotos em certas categorias, embora um operador habilidoso possa cobrir seus rastros digitais e enganar o público em geral. No entanto, juízes experientes sempre podem dizer a diferença.
Manipulação típica consistindo em um céu nublado para reproduzir detalhes perdidos.
Recomendação pessoal: reduza ao mínimo os truques e a óptica fotográfica. Incorporar fórmulas e interpretações predefinidas de outra pessoa em suas fotos geralmente compromete suas habilidades artísticas pessoais. Não defina seu estilo filtrando sua imagem pela interpretação de outra pessoa. Seja o artista, não o modelo. Tire suas imagens da linha de montagem e trate-as individualmente.
Otimização de imagem
A otimização de fotos é um tipo totalmente diferente de edição e o que uso em minha carreira profissional. Otimizo fotos para várias revistas da cidade no sul da Flórida. Preparar imagens para a página impressa não é o mesmo que prepará-las para impressão a jato de tinta. A tecnologia de impressão usa tintas, sistemas de transferência, papéis e velocidades de produção totalmente diferentes das impressoras a jato de tinta. Cada processo requer uma distribuição diferente de tons e cores.
Desde meus primeiros dias na fotogravura, tenho procurado espremer cada pixel para obter toda a clareza e definição que ele pode oferecer. A primeira regra (da minha disciplina pessoal) é realizar apenas ajustes globais de tons e cores. Raramente você deve depender da edição de pixels para revelar a beleza e a dinâmica de uma cena. A fotografia digital tem tudo a ver com luz. Pense na luz como seu pincel e a câmera como nada mais do que a tela em que sua imagem foi pintada. Aprenda a controlar a luz durante a captura e suas tarefas de pós-produção diminuirão significativamente. Evasão, gravação e outras edições locais devem ser raramente exigidas, se é que são necessárias.
O contraste interno e a intensidade da cor (saturação) foram ajustados para revelar detalhes perdidos.
Mesmo os melhores sensores de imagem de câmera digital não conseguem discernir o que é informação "importante" dentro da faixa tonal de cada imagem. Os sensores da câmera capturam uma incrível faixa de luz das áreas mais claras e mais escuras de uma imagem, mas todas as câmeras carecem do elemento crítico de julgamento artístico em relação ao contraste interno dessa faixa de luz.
Se você capturar suas imagens no formato RAW, todo aquele incrível intervalo compactado em cada imagem de 12 bits (68.000.000.000 de valores de sombra entre o pixel mais escuro e o mais claro) pode ser interpretado, articulado e distribuído para revelar os detalhes críticos escondidos entre as sombras e os destaques. Eu editei dezenas de milhares de imagens ao longo da minha carreira, e muito poucas não podem revelar detalhes adicionais com apenas um pouco de investigação. Existem cinco zonas tonais distintas (destaque, quartos de tons, tons médios, tons de três quartos e sombras) em cada imagem, e cada uma pode ser empurrada, puxada e contorcida individualmente para revelar os detalhes nela contidos. Enquanto uma imagem impressa é sempre destilada até 256 tons por cor, este processo de edição permite que você, o artista, decida como a imagem é interpretada.
Tons de sombra (escuros) perdem facilmente seus detalhes e são impressos muito escuros se não forem clareados seletivamente pelo ajuste de contraste interno. O controle deslizante Shadows (Camera Raw e Lightroom) foi iluminado.
A verdadeira arte de editar imagens não é realizada pela imaginação, mas sim pela investigação e discernimento. Nenhuma quantidade de embelezamento de imagem pode chegar perto da beleza que é revelada apenas pela descoberta da realidade. O motivo pelo qual a maioria das fotos não mostra a dinâmica total da luz natural é que o olho humano pode interpretar os detalhes de uma cena, enquanto a câmera só pode registrar a faixa dinâmica geral. Somente quando nós (fotógrafos / editores / otimizadores de imagem) reservamos um tempo para descobrir o poder e a beleza de cada imagem, podemos chegar perto de produzir o que nossos olhos e o córtex visual de nosso cérebro experimentam o dia todo, todos os dias.
Desafio Pessoal
Esforce-se para extrair os detalhes existentes em suas imagens mais do que pintar e reparar a aparência inicial. Normalmente, há detalhes incríveis escondidos logo abaixo da superfície. Depois de capturar todo o alcance potencial com a captura da câmera (equilibrando a exposição da câmera entre os faróis de navegação do histograma da câmera), você deve embarcar em uma expedição para explorar tudo o que sua câmera capturou. Seu trabalho é descobrir os detalhes, distribuí-los e exibi-los para o restante de nós.
Caçada feliz.