Este fotógrafo comercial destaca a equipe de fotos de aventura ao ar livre Matt e Agnes Hage. De seu acampamento base em Anchorage, os dois partem para missões em todo o Alasca, no oeste americano, no Canadá, nas ilhas do Pacífico e nos Andes da Patagônia. HagePhoto trabalhou com clientes, incluindo Backpacker, Outdoor Life, Backcountry, Cascade Designs, Frommer’s Travel Guides e muito mais.
O que primeiro você colocou na fotografia de viagens / aventura?
Matt: Sempre carreguei uma câmera fotográfica e fotografei minhas aventuras (crescendo no Alasca, foram muitas). No início, foi com a mais recente câmera 110 funky que meu avô me presenteou. Na faculdade, finalmente consegui uma Nikon e algumas lentes que levei para casa em nossas excursões de fim de semana à cordilheira do Alasca. Meu primeiro projeto pessoal sério foi uma expedição de montanhismo de inverno ao lado norte de Denali (20.320 pés) com alguns amigos. Essa foi a primeira vez que pensei sobre o que estava fazendo como "trabalho". Depois de lançar as fotos com sucesso para algumas revistas, nunca olhei para trás. Parecia que essa coisa de fotografia iria funcionar, afinal.
Há quanto tempo você trabalha como fotógrafo profissional? Como você fez a transição para o período integral?
Matt: Toda a minha renda vem da fotografia desde 1998. Não houve muita transição para mim. Praticamente mergulhei durante a faculdade, trabalhando para o jornal do campus, fazendo freelance para a mídia local e enviando para revistas. A vida era simples e não exigia muito dinheiro. Eu morava em uma cabana por $ 200 por mês e dirigia um carro de $ 300. Isso me permitiu assumir a menor das atribuições. Eu iria arrebentar por eles, entregar um trabalho de qualidade e tentar impressionar com uma atitude profissional. Então, eu seria capaz de negociar uma taxa mais justa da próxima vez. Em certa época, eu era o colaborador da AP mais bem pago no Alasca e peguei o chefe da sucursal por isso. Mas ele ainda me ligava com bastante regularidade.
Você gosta de trabalhar em equipe de fotografia? Você acha que isso lhe dá uma vantagem sobre outros atiradores?
Agnes: Temos muita sorte de gostar de passar muito tempo juntos. Quando estávamos começando, eu tinha um trabalho de engenharia em tempo integral que nos limitava a sairmos juntos a campo nos fins de semana e viajar duas semanas por ano. Isso não durou muito. Trabalhar juntos em tempo integral tem suas vantagens. Isso aumentou muito a quantidade de trabalho que podemos realizar, tanto na atribuição quanto na mesa. Somos muito bons em dividir diferentes aspectos do nosso negócio para nos permitir lidar com mais clientes e uma carga maior de atribuições. No campo, colaboramos na fotografia, refinando as ideias uns dos outros.
Onde você encontra inspiração? Qual é o seu processo criativo?
Matt: Vemos muitas fotografias de pessoas que admiramos, pessoal e profissionalmente. Encontrar imagens incríveis nas áreas em que trabalhamos realmente nos deixa animados. Temos uma parede "inspirada" que se enche de fotografia que nos motiva ou nos dá ideias para incorporar em projetos futuros. Em campo, continuamos a trabalhar com ideias para o projeto em questão. A tarefa geralmente envolve algum tipo de breve ou lista de fotos. A partir daqui é onde começamos o que e onde vamos fotografar.
Ao viajar por essas áreas acidentadas do globo, você precisa estar bem preparado. Como você se prepara para uma viagem no Alasca?
Agnes: Viajar no Alasca é fácil para nós; faça as malas e pegue a estrada. Mas quando você tem seis mochilas espalhadas por todo o país, a Argentina, isso se torna um pouco desafiador logisticamente. Normalmente, quando viajamos, embalamos todas as roupas e equipamentos para cada projeto em malas separadas. Isso resulta em menos embalagem e reembalagem na estrada. Em viagens prolongadas, como 10 semanas nos Andes ou dois meses no Himalaia, filmaremos um projeto, retornaremos para onde quer que estejamos baseados, trocaremos equipamentos / roupas e voltaremos para as montanhas. Nos Andes, tivemos quatro projetos para filmar de Mendoza à Patagônia. Deixaríamos uma grande mochila em nosso alojamento anterior para ser recolhida em nosso retorno para minimizar o número de malas que teríamos que arrastar por todo o país. Isso foi muito engraçado.
Quais são os desafios que você enfrentou ao iniciar seu negócio e desde então? O que você fez para superar isso?
Matt: No início, aceitaríamos praticamente qualquer tarefa que surgisse em nosso caminho (exceto casamentos e bebês). Certa vez, recebemos a missão de viajar pelo país fotografando localizações de telefones públicos para um cliente. A maioria desses empregos era lucrativa, mas não movia nossos negócios na direção que desejávamos. As pessoas para quem queríamos trabalhar não iriam nos levar a sério como um par de skitzos. Era hora de se concentrar. Há alguns anos, revisamos nosso plano de negócios e começamos a trabalhar para criar uma identidade de marca para que os clientes em potencial saibam exatamente quem somos e o que fazemos. Este processo otimizou nossos esforços promocionais, estilo de fotografia e o tipo de trabalho que desenvolvemos. Mesmo que possa ser difícil repassar atribuições que não se encaixam em nosso estilo, o novo nível de profissionalismo abriu muito mais portas do que fechou.
Para onde você vê seu trabalho nos próximos 10 anos e a indústria como um todo?
Continuaremos a trabalhar para clientes em recreação ao ar livre, viagens de aventura e gêneros de estilo de vida ativo, mas faremos produções maiores para esses clientes. Isso envolverá um aspecto de vídeo; algo em que estamos arrastando nossos calcanhares. Também temos alguns projetos de publicação que estão em segundo plano há muito tempo. Na próxima década? A demanda por fotografia de alto calibre continuará crescendo junto com a quantidade de espaço de mídia que o trabalho precisará preencher.
Como nossos leitores podem melhorar sua própria fotografia?
Participe de competições e críticas bem-humoradas com outros fotógrafos e tipos criativos. Divulgue seu trabalho; online, shows ou apresentações. Deixe as pessoas saberem que você não está apenas procurando aquele tapinha nas costas, mas as opiniões honestas que elas possam ter. É claro que o feedback daqueles que você admira vai empurrar você mais do que os comentários de um fotógrafo cujo estilo você realmente não respeita. Mas absorva tudo antes de enviar parte dele como BS.
Algum princípio secreto para o sucesso? O que é preciso para se dar bem como fotógrafo?
Matt: Isso seria confiança. Assim como em qualquer outro negócio, seus clientes precisam ser capazes de confiar que você fará o trabalho ou entregará o trabalho de acordo com os padrões prometidos. Claro que você precisa ser um fotógrafo talentoso para fazer isso. Mas não é um fotógrafo "incrível". Acho que para ser considerado um profissional, você precisa ser capaz de criar uma fotografia que atenda às expectativas do cliente, mesmo quando quase tudo dá errado. E faça isso de novo na próxima semana.
Onde podemos ouvir mais de você ou ver mais do seu trabalho?
Você pode ver nosso trabalho regularmente em revistas como Backpacker, Canoe & Kayak, Women’s Adventure ou Outdoor Life, ou em nosso website em http://www.hagephoto.com. Atualizamos nosso blog blog.hagephoto.com semanalmente com fotos recentes de nossas aventuras, viagens e atribuições. E, claro, temos páginas no Facebook www.facebook.com/hagephoto e no Twitter www.twitter.com/HagePhoto.