Plug-ins do Photoshop são o assunto desta postagem de Chas Elliot.
Lembro-me de quando era jovem, juntei algum dinheiro e comprei minha primeira cópia genuína do Photoshop quando ainda era uma versão 3.0. Em termos de tecnologia, isso me faz parecer antiquado, mas encontro conforto nas palavras do meu antigo mestre escoteiro: “Posso ser um cachorro velho, mas ainda tenho alguns dentes afiados”. A versão atual do Photoshop está saindo da versão 10 (CS3) e está mudando para CS4. É difícil acompanhar todas as mudanças, mas tem sido uma jornada emocionante. Já existem alguns artigos excelentes escritos no DPS sobre o Photoshop para você enfiar os dentes e eles podem ser encontrados aqui. Hoje, estou discutindo apenas um aspecto pequeno, mas importante - o poder dos plug-ins.
O que é um plug-in?
As empresas de software há muito perceberam que, ao abrir seus programas para desenvolvedores externos, aumentam o poder de seus programas sem muito trabalho adicional. O Photoshop foi um dos pioneiros nesse conceito, mas hoje muitos aplicativos que você usa diariamente permitem plug-ins de terceiros, embora possam ter nomes diferentes. O Firefox, por exemplo, tem uma grande seleção do que eles chamam de “Add-ons”, alguns dos quais são indispensáveis. Para os fotógrafos, não é apenas o Photoshop que se abriu para outros aprimorarem ainda mais. A maioria dos programas Adobe permite isso, assim como muitos aplicativos de fluxo de trabalho de fotos, como o Aperture da Apple, Bibble ou Nikon Capture. Navegar pelo labirinto do que está disponível pode fazer você se sentir como se tivesse enfiado um clipe de papel em uma tomada. Não é daí que vem o nome "plug-in" e vou tentar tornar esta experiência mais agradável. Como uma observação lateral, um pouco mais abaixo na escala evolutiva do que os plug-ins completos, estão as Ações do Photoshop. Eles não têm a interface de usuário agradável de alguns pacotes de plug-in, mas obtêm resultados semelhantes. Para nossos propósitos, incluí-os nesta discussão.
Quais plug-ins escolher?
Executando seus retratos através de um efeito de vitral cafona, adicionando chifres aos seus sogros ou tirando raios com a ponta dos dedos pode fazer muito pela sua fotografia. Para mim, os melhores plug-ins do Photoshop são aqueles que não gritam "Ei, olhe para este truque legal do Photoshop!" Isso elimina a maioria dos plug-ins. Como fotógrafo profissional de casamentos, há alguns que uso regularmente e que compartilharei aqui. Se você tiver um plug-in favorito não mencionado, pare de falar nos comentários.
Redução de ruído
Algumas condições de fotografia exigem níveis de ISO tão altos que suas fotos acabam parecendo que foram tiradas em um dia que estava nevando com bolachas de biscoito. Não são apenas as configurações de ISO altas que causam ruídos indesejados. Os três motivos mais comuns pelos quais você acaba com ruído excessivo são 1) ISO alto, 2) imagens com exposição insuficiente e 3) exposições longas, nessa ordem. É sempre melhor reduzir o ruído no ponto de captura, mas graças à programação e algoritmos complexos, os computadores podem fazer milagres em uma imagem que, de outra forma, seria jogada na pilha de descarte.
Existem dois tipos de ruído. Ruído de croma ou ruído de cor que é visível como pixels vermelhos e azuis aleatórios. O ruído de luminância é a variação do brilho de um pixel em relação ao pixel vizinho. Em imagens em preto e branco, às vezes é descrito como "ruído de sal e pimenta". Ao experimentar várias técnicas de redução de ruído, você precisa saber que tipo de ruído deseja remover. Lembre-se de que QUALQUER redução de ruído que você fizer reduzirá a nitidez, mesmo que apenas ligeiramente.
Quando se trata de plug-ins de redução de ruído, as opções parecem infinitas. Camera Raw da Adobe, Lightroom ou Aperture da Apple têm esse recurso integrado, mas obtenho resultados muito melhores com plug-ins dedicados. Eu tenho dois favoritos. O primeiro é o Noise Ninja da PictureCode. Já existe há algum tempo e os resultados que consigo com ele são fantásticos. Ele também está disponível como um produto independente se você não possui o Photoshop. Se você é um usuário da Apple, eles o lançaram como um plug-in do Aperture, o que torna um motivo a menos para arrastar imagens para o Photoshop. Meu segundo favorito é da Nik Software chamado Dfine 2.0. Não tenho vínculo com essa empresa, mas adoro seus produtos.
Esses dois mal arranham a superfície do que está disponível. Se você é ambicioso, aqui está uma análise detalhada de 22 produtos concorrentes no mercado!
Efeitos especiais
Como eu disse antes, não gosto de imagens que gritam com o Photoshop. Isso não significa que eu não goste de efeitos especiais. Mesmo na época do filme, era possível obter uma variedade incrível de efeitos usando filtros, géis coloridos, infravermelho, preto e branco e tipos de filmes exóticos. Hoje, cada um desses efeitos pode ser recriado digitalmente. Existem alguns pacotes que uso com frequência que colocam a miríade de efeitos estilizados a apenas alguns cliques de distância, permitindo-me navegar até encontrar o visual perfeito. Lembre-se de que a maioria desses visuais pode ser obtida com mais precisão com técnicas de camadas do Photoshop ou com ferramentas integradas ao Photoshop, mas o tempo que você economiza ao trabalhar com centenas de imagens torna os plug-ins rápidos e sujos obrigatórios.
Em primeiro lugar, estão as Ações Kubota. Kevin Kubota é considerado um dos melhores fotógrafos de casamento do mundo. Isso permitiu que ele expandisse seus negócios vendendo alguns truques do Photoshop testados em seu tempo agrupados como “ações”. As ações são essencialmente gravações passo a passo do que ele tem feito em seu trabalho, que pode ser “reproduzido” em qualquer outra imagem. O número de etapas do Photoshop realizadas em uma imagem para uma aparência específica pode variar de apenas alguns pequenos ajustes a muitas alterações complexas. Todos eles ocorrem em apenas alguns segundos. Seus produtos são caros, mas bons. Atualmente possui 4 volumes do que chama de Ferramentas Artísticas. Confira seu site para amostras.
O próximo é o Color Efex Pro da Nik Software. Ele afirma ter 52 filtros e mais de 250 efeitos. Felizmente, ele tem um sistema de marcação favorito que considero útil, pois só uso cerca de 10 deles regularmente. Este plug-in também funciona com o Aperture da Apple, o que novamente é conveniente, pois elimina a mudança constante para o Photoshop.
Um terceiro pacote popular nesta categoria é Alien Skin’s Exposure2. Ele agrupa em 300 predefinições e mais tipos de filme do que eu já usei. Eu descobri que a Alien Skin entrega produtos de alta qualidade de forma consistente e recomendaria seus produtos a qualquer pessoa.
Melhoria de imagem
Nik também tem um produto que adoro, chamado Viveeza. Eu não tinha certeza de como classificar este plug-in, pois realmente é um produto único em relação aos outros. Para entender completamente o que este faz, recomendo que você vá ao site deles e assista a alguns dos vídeos de demonstração. Resumindo, é uma ferramenta muito inteligente que permite alterar seletivamente áreas de sua imagem (exposição, saturação) sem ter que mexer com pincéis ou máscaras complexas. Eles chamam a tecnologia de “U Point” e a incorporam em muitos de seus outros produtos. Provavelmente uso essa ferramenta com mais frequência do que qualquer outra.
Fronteiras
Diferentes bordas desleixadas e bordas de filme podem ser facilmente adicionadas a uma imagem para dar um toque artístico extra. Eles são um retrocesso aos dias de desenvolvimento de quarto escuro. Existem dois pacotes que se destacam. O primeiro é da Kubota Tools e é simplesmente chamado de Sloppy Borders. Kubota se esforçou muito para criar este pacote, entrando na sala escura com seus colegas e recriando meticulosamente cada um dos diferentes filmes e bordas desleixadas à mão. Ele então os digitalizou para que possam ser adicionados a qualquer imagem e tamanho. As amostras podem ser encontradas em seu site. Um produto semelhante com resultados iguais é da ShowIt Software e é chamado ShowIt Borders.
Conclusão
Jogar com plug-ins é divertido e pode ser viciante. Cuidado, pois horas passarão despercebidas em toda a diversão. A maioria das empresas oferece versões demo gratuitas de seus plug-ins para permitir que você experimente antes de comprar. Se você tem um favorito não mencionado aqui, compartilhe conosco nos comentários.
Chas é fotógrafo profissional de casamentos nas áreas de Washington D.C. e Virgínia. Você pode ver seu trabalho em www.chaselliott.com ou visite seu blog em blog.chaselliott.com.