Aqui estão algumas notícias preocupantes: o Google acabou de abandonar o pacote de software Nik - o mesmo pacote Nik que comprou há cinco anos e o mesmo pacote Nik que começou a oferecer gratuitamente em março de 2016. O que isso significa para o mundo do software de fotografia? Um produto descontinuado pode não parecer grande coisa, e você pode nem mesmo ser um usuário Nik, mas esse desenvolvimento deve preocupar qualquer fotógrafo digital.
1) O que exatamente aconteceu?
Com um novo banner no topo do site Nik, o Google acaba de anunciar que interrompeu o desenvolvimento do pacote de software Nik. Especificamente, "Não temos planos de atualizar a coleção ou adicionar novos recursos ao longo do tempo.”
Se você usa a suíte Nik para suas fotos, isso é um mau sinal. o que isso significa para o futuro?
Começa devagar. Por um tempo, nada vai mudar e Nik vai funcionar perfeitamente bem. Na verdade, já se passou mais de um ano desde a última atualização do pacote Nik do Google e, claramente, ele ainda não se desintegrou em grande escala.
Então, um dia, você atualizará o Lightroom, Photoshop ou seu sistema operacional para a versão mais recente (o que pode acontecer automaticamente), e Nik irá parar de funcionar abruptamente. Não haverá nada que você possa fazer.
O mesmo vale para todos. Mesmo se você comprou a suíte Nik pelo preço total (na época em que custava US $ 500) você perderá compatibilidade assim como o resto de nós.
Quando o Google comprou o Nik em 2012, muitos fotógrafos estavam otimistas de que iriam usá-lo como um trampolim para um software de edição de fotos que poderia desafiar a Adobe e adicionar a competição necessária para a indústria de software fotográfico profissional. Quando o Google ofereceu Nik gratuitamente em 2016, começou a parecer que o oposto aconteceria. O Google não queria desenvolver Nik; eles queriam raspar o código útil e, em seguida, descartá-lo.
Com este anúncio, eles o descartaram.
Claro, o Google é dono do Nik e eles são livres para fazer o que quiserem com ele. Mas essa decisão interrompe o fluxo de trabalho de incontáveis fotógrafos e é fácil ver por que muitas pessoas estão ficando com raiva. Se você oferece software de última geração gratuitamente, não se surpreenda quando milhares de pessoas fizerem o download - e não se surpreenda quando tantas delas o tornarem uma parte insubstituível de seu fluxo de trabalho.
Essa não é uma boa receita para o Google e não é uma boa receita para nós.
2) Quais são as implicações?
O software Nik é um ótimo produto; ele oferece recursos - pontos de controle, controles deslizantes não ortodoxos, etc. - que outro software não oferece, e torna mais fácil editar suas fotos de maneiras que não são fáceis, ou possíveis, em qualquer outro lugar. O fato de não ser mais compatível com o Google é um sinal sinistro para o resto do mundo da edição de fotos.
2.1) Pequenas empresas não são seguras
Em 2012, os proprietários originais de Nik tomaram uma decisão de negócios inteligente. O Google bateu em sua porta e Nik saiu com uma grande recompensa por seu trabalho árduo. Muito, muito poucas pessoas dirão não quando o Google pedir para comprar sua empresa. Eu teria feito o mesmo.
Mas este é um lembrete gritante de que qualquer software fotográfico de baixa a média popularidade em que você confia pode enfrentar a mesma pressão, e você nunca sabe quando outro será comprado e desmontado também. O mundo da fotografia é preenchido com alvos para indústrias muito maiores - especialmente gigantes da mídia social e empresas de smartphones - para perseguir. Nik não será o último a seguir esse caminho.
Eu não me preocuparia, por enquanto, em perder produtos maiores como Capture One (propriedade da Phase One), Adobe Lightroom ou Adobe Photoshop. Eles são peixes muito maiores do que a suíte Nik e estão mais isolados contra aquisições de baixo nível como esta (e, em comparação com o Google, Nik era quase invisivelmente de baixo nível). Mas a lição aqui é simples: mantenha suas opções abertas. Nenhuma parte de seu fluxo de trabalho deve ser insubstituível, porque é impossível saber quanto tempo vai durar em uma indústria em rápida mudança.
2.2) O Monopólio da Adobe torna-se mais forte
Nikon Capture NX 2; Apple Aperture; Google Nik. Qual software de fotografia profissional será lançado a seguir?
A Adobe está parecendo a última empresa que sobrou. Seus adversários mais próximos - GIMP e Capture One - estão quilômetros atrás em participação de mercado. Quer você goste ou não do software da Adobe, isso não é um bom sinal para ninguém.
Veja a Creative Cloud, por exemplo. O modelo de assinatura da Adobe não depende mais apenas de cenouras (novos recursos) para ganhar seu dinheiro no futuro. Em vez disso, ele oferece o bastão. Se você não continuar pagando, perderá o acesso a partes cruciais e insubstituíveis do seu trabalho, como a capacidade de acessar qualquer uma das edições do Lightroom, até que se inscreva novamente. Muito poucas pessoas quer para entrar em um negócio como esse, mas fomos atraídos pelos bons preços (por enquanto) e pela falta de outras opções.
A Adobe sabia que poderia fazer uma jogada ousada como essa porque não se sentia ameaçada - e não deveria. Nik pode não ter sido uma empresa enorme, mas representa mais uma bolha de clientes que a Adobe atrairá de volta - e haverá mais. E se o Zerene Stacker e o Helicon Focus desaparecerem nos próximos dez anos e o único software de empilhamento de foco restante for o Photoshop? E se Hugin e PTGui forem adquiridos pelo Google e a Adobe for o único lugar que permite costurar um panorama? Eu certamente não vejo nenhum desses cenários como provável, mas ninguém pensou que Nik ou Aperture sairiam também. Coisas assim são imprevisíveis.
3) O que você precisa fazer
O Google sinalizou hoje que Nik será incompatível com algum sistema operacional no futuro, mas ainda não parou de funcionar. Dependendo de quão desesperado você está, você ainda pode forjar uma solução de longo prazo que mantenha Nik funcionando indefinidamente.
Primeiro, se ainda não o fez, faça um favor a si mesmo e baixe Nik gratuitamente enquanto ele ainda existe. Não espero que o Google remova o link de download em breve, mas é melhor prevenir do que remediar.
Se você possui Nik, pergunte-se o seguinte: é uma parte crucial e inevitável do seu fluxo de trabalho? E, em caso afirmativo, você está disposto a dedicar um segundo computador (mesmo um extra que você já tenha) inteiramente para usar este software?
Espero que a maioria das pessoas tenha respondido não a uma ou a ambas as perguntas. Pessoalmente, eu uso Nik para muitas das minhas fotos, mas não é a peça central do meu fluxo de trabalho de pós-processamento. Quando não funcionar mais, não vou sentir como se tivesse batido em uma parede. Mas outros fotógrafos vão.
A boa notícia é que Nik pode durar muito, muito tempo antes de perder a compatibilidade. A má notícia é que é impossível saber exatamente quantas semanas, meses ou anos mais isso continuará a funcionar, mas, algum dia, vontade Pare.
Quando isso acontecer, você pode querer ter um plano em prática. Isso poderia ser assim:
- Primeiro, baixe o pacote Nik para um segundo computador.
- Não atualize o sistema operacional nesse computador automaticamente. Você precisará garantir que isso não cause problemas de compatibilidade. (Recomendo desconectar esse computador da Internet.)
- Quando Nik parar de funcionar, ele ainda estará ativo no computador secundário. O ideal é que você não precise disso por muito tempo, mas chegará o dia em que essa configuração de dois computadores salvará sua vida.
- Exporte TIFFs de seu computador principal para uma unidade externa para editá-los no Nik. Quando terminar, salve e transfira-os de volta para o computador principal como se nada tivesse acontecido.
Sim, é complicado. Levará algum tempo para passar por esse processo para cada foto que você editar com Nik, e também pode custar algum dinheiro se você ainda não tiver um segundo computador que possa funcionar para essa finalidade. Mas se você precisa, você precisa.
Com sorte, é claro, você não terá problemas de compatibilidade por muito tempo. Se Nik é uma parte crucial do seu trabalho, no entanto, você vai querer fazer isso mais cedo ou mais tarde. Eu prevejo que a suíte Nik continuará funcionando bem por um tempo, mesmo quando você atualizar seu sistema operacional e outro software, mas ninguém realmente tem ideia se isso é verdade.
Aqui está o que você não precisa se preocupar com: incompatibilidade se você comprar uma nova câmera. Outro software descontinuado, como Capture NX 2, não é capaz de ler os arquivos RAW de hoje, tornando-o complicado (embora não impossível) de usar com câmeras recentes. Nik não tem esse problema, já que só funcionava com TIFFs e JPEG.webps, e a compatibilidade desses arquivos não depende da câmera de onde são.
Em vez disso, a expectativa de vida de Nik depende das atualizações do sistema operacional que aparecem no futuro. Um dia, uma atualização tornará Nik inútil, e devemos esperar que isso aconteça o mais tarde possível.
(Observação: também é possível que Nik perca compatibilidade com Lightroom ou Photoshop antes de perder compatibilidade com seu sistema operacional. Embora isso seja irritante, não seria o fim do mundo; você sempre pode exportar sua foto como um Arquivo TIFF, edite-o na versão autônoma do software Nik em seu computador e, em seguida, abra-o novamente no Photoshop ou Lightroom, se necessário. É inconveniente, mas não é tão ruim quanto um sistema operacional incompatível.)
4. Conclusão
Não há grandes opções deixadas aqui. Embora eu tenha certeza de que o Google abandonou Nik por razões economicamente justificáveis, essa decisão eventualmente deixará milhares de fotógrafos em busca de uma solução - se não dezenas de milhares, ou centenas de milhares.
Como alguém que usa Nik para muitas das minhas fotos de paisagens, estou obviamente preocupado com esse desenvolvimento. Ao mesmo tempo, também é uma chamada de alerta importante. Quando você está montando um fluxo de trabalho, nenhuma parte disso deve ser insubstituível. Este setor está mudando muito rapidamente, e você não pode saber qual software sobreviverá mais um ano, ou mesmo mais um mês.
No final, todos nós temos que adotar uma mentalidade muito mais flexível. O ponto inicial de uma foto (sua mente) e o ponto final (sua tela) provavelmente permanecerão semelhantes por enquanto, mas tudo no meio está constantemente em fluxo. No futuro, é crucial que os fotógrafos se adaptem a essas mudanças rapidamente. Do contrário, como o software Nik, acabaremos ficando para trás.