O Deserto de Atacama, no alto planalto chileno do Altiplano, e o cume Mauna Kea na Ilha Grande do Havaí são geralmente reconhecidos como os dois melhores lugares para observações astronômicas. No entanto, neste artigo, argumento que o melhor lugar para a fotografia amadora do céu noturno é outro lugar. É no Havaí também, mas na Ilha de Maui. É o extinto vulcão Haleakala. Embora menor que o vulcão Mauna Kea, Haleakala pode, na verdade, ser mais adequado para fotógrafos amadores.
NIKON D750 + 20 mm f / 1.8 @ 20 mm, ISO 6400, 15/1, f / 2,5
A combinação de céu escuro (devido à ausência de poluição luminosa) e altitude elevada com poucas nuvens é o que torna o Deserto de Atacama na fronteira Chile-Boliviana e o Cume Mauna Kea tão únicos. Portanto, não é de se estranhar que nesses locais se encontrem telescópios de tecnologia de ponta: no Atacama, foi lançado em 2013 o projeto ALMA como o maior sistema mundial de 66 telescópios; Mauna Kea Summit é o segundo maior observatório de astronomia óptica, infravermelha e submilimétrica. Tive a grande sorte de ter visitado os dois locais (não estava no próprio local do ALMA, pois estava em construção no início de 2013, mas fui a um observatório público nas proximidades). E é por isso que me atrevo a pronunciar este veredicto: esses sites são ótimos para especialistas que trabalham para esses observatórios, mas não tão bons para fotógrafos amadores.
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 @ 14 mm, ISO 100, 8/10, f / 4.5
Não me interpretem mal, não estou argumentando que o Deserto do Atacama e o Monte Mauna Kea não sejam únicos e bonitos o suficiente. Certamente são e você deve visitá-los, não apenas por causa do céu escuro.
NIKON D7100 + 10-24 mm f / 3,5-4,5 @ 13 mm, ISO 100, 1/100, f / 8,0
NIKON D7000 + 10-24 mm f / 3,5-4,5 @ 17 mm, ISO 100, 1/500, f / 6,3
No entanto, se o seu interesse é principalmente astrofotografia, você deve saber que tirar aquelas fotos incríveis da Via Láctea não é tão fácil. Por quê?
Os observatórios do Deserto do Atacama e Mauna Kea ficam bem acima de 4.000 m (12.000 pés). Por esse motivo, você precisa se aclimatar e mesmo assim você ainda pode sofrer do mal da altitude. Mas isso não é, de longe, o principal problema. Infelizmente, existem outras restrições. O Monte Mauna Kea está aberto ao público, mas apenas do amanhecer ao anoitecer, quando os telescópios estão inativos. Pernoitar é proibido, a menos que você tenha uma autorização especial. Descobri que leva um ano ou até mais para que fotógrafos profissionais com longos registros em astrofotografia obtenham essa licença.
NIKON D7100 + 70-200 mm f / 4 a 130 mm, ISO 100, 1/200, f / 9.0
NIKON D7100 + 10-24 mm f / 3,5-4,5 @ 20 mm, ISO 100, 1/25, f / 4,5
Além disso, os turistas precisam alugar um veículo off-road, uma vez que a parte superior da rota é em uma estrada de cascalho íngreme (na verdade, eu também encontrei alguns carros normais, embora a maioria dos carros padrão alugados não sejam segurados para a viagem ao Monte Mauna Kea) . De qualquer forma, independente do tipo de veículo, logo após o pôr do sol, você será gentilmente mas firmemente informado por um ranger para deixar o cume.
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 @ 14 mm, ISO 4000, 30/1, f / 2.8
Fotografar abaixo do cume é possível e definitivamente vale a pena, mas como há um observatório executando programas de observação de estrelas que se tornaram muito populares, você encontrará multidões e tráfego incessante. Os faróis dos carros podem impedir qualquer uma das suas fotos no céu escuro a qualquer momento. Achei isso muito perturbador ao fotografar abaixo de Mauna Kea.
NIKON D7000 + 11-16 mm f / 2.8 @ 11 mm, ISO 1000, 30/1, f / 3.5
Filmar no deserto do Atacama é difícil em outros aspectos. O Deserto do Atacama é vasto e, ao contrário de Mauna Kea, não há problema em encontrar uma mancha escura para atirar sem permissão. Você pode ter que viajar longas distâncias para encontrar um primeiro plano interessante para uma boa composição. A vastidão também o torna um pouco perigoso (especialmente o deserto do Atacama, próximo à fronteira entre a Argentina e a Bolívia), quando longe das grandes cidades - a cidade mais próxima é San Pedro de Atacama. Muitas áreas circundantes não têm cobertura GSM. Ficar sem gás ou água pode ser um grande problema. Além disso, por um motivo que não pude entender, ao entrar e sair da cidade de San Pedro de Atacama, é preciso passar por algo como o controle alfandegário todas as vezes - o que pode ser um procedimento muito demorado e desagradável para quem não domina a língua espanhola.
É por isso que considero o Haleakala Summit, na ilha havaiana de Maui, um local muito mais conveniente para fotógrafos amadores. Aqui estão os motivos exatos:
- As condições para ótimas fotos noturnas não são menos perfeitas; você ainda obtém a ótima combinação de céu escuro e altitude elevada.
NIKON D750 + 20 mm f / 1.8 @ 20 mm, ISO 6400, 15/1, f / 2.0 - Não há poluição luminosa a leste e sul, e muito pouca poluição a oeste e norte.
- Primeiros planos interessantes podem ser encontrados em todas as direções. Existem dois estacionamentos. O inferior está localizado perto do Centro de Visitantes, que tem um ponto de vista perfeito para o leste sobre a Cratera Haleakala. Aqui você pode tirar composições perfeitas no início de março e abril. No topo, há mais um estacionamento com outro edifício cúpula. A partir daqui, você pode ver os observatórios ao sul. Eles funcionam principalmente durante o dia, então as restrições aqui não são tão rígidas e é possível se aproximar dos telescópios e colocá-los em primeiro plano. São perfeitos para composições de maio a setembro. Além disso, no estacionamento, há muitas plantas de espadachim que também cabem no primeiro plano.
NIKON D7100 + 10-24 mm f / 3,5-4,5 @ 24 mm, ISO 100, 1/60, f / 9,0 
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 @ 14 mm, ISO 6400, 30/1, f / 2.8 
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 @ 14 mm, ISO 10000, 30/1, f / 2.8 
NIKON D750 + 20 mm f / 1.8 @ 20 mm, ISO 10000, 25/1, f / 3.5 - O Haleakala Summit é de fácil acesso em uma estrada asfaltada, não sendo necessário um veículo off-road. Não há problema com o seguro de carros alugados, ao contrário do caso do ascendente Mauna Kea.
- Você está a 54 km (33,5 milhas) do mar (e que lindo) e da cidade de Kahului com todos os serviços, restaurantes, lojas. Há também uma capacidade muito limitada de acomodação nos hotéis e motéis ao longo da estrada Haleakala.
O Pico Magnético fica próximo ao cume de Haleakala, onde fica o estacionamento superior
NIKON D7100 + 16-85 mm f / 3,5-5,6 @ 16 mm, ISO 100, 1/160, f / 6,3 - Mesmo se você chegar a 3 055 metros (10 023 pés) acima do nível do mar, o que é alto o suficiente para o ar fresco, provavelmente você não sofrerá do mal de altitude.
- À noite, não há multidões; Vi alguns carros com grupos organizados, mas eles partiram depois das 23h. Não há rangers, nem controles.
- Nenhuma autorização especial para pernoitar é necessária; você só precisa pagar a taxa de entrada de 15 USD (válida por 3 dias) para o Parque Nacional Haleakala.
- É possível pernoitar. Existem condições difíceis nos estandes do Centro de Visitantes no topo - você precisa ter seu próprio colchão e um saco de dormir quente. Poucos quilômetros abaixo do cume, você pode dormir em uma barraca no Hosmer Grove Campground (sem necessidade de autorização, o primeiro a chegar é o primeiro a ser servido).
- Se você passar a noite no cume, terá como bônus um nascer do sol espetacular da cratera Haleakala no centro de visitantes da parte inferior.
O nascer do sol acima da cratera Haleakala é espetacular, mas não espere ficar sozinho lá, multidões estão vindo para assistir a este espetáculo
NIKON D750 + 10-24 mm f / 3,5-4,5 @ 17 mm, ISO 100, 1/50, f / 4,5
NIKON D750 + 70-200 mm f / 4 @ 116 mm, ISO 100, 1/250, f / 4.5 - Maui oferece ainda mais locações para boas fotos noturnas; teoricamente, você pode filmar a Via Láctea tanto da beira-mar quanto do cume do vulcão em uma noite.
Via Láctea filmada do acampamento Olawalu, na costa sul de Maui
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 @ 14 mm, ISO 10000, 30/1, f / 2.8
Mas também devo avisá-lo, mesmo aqui as condições podem ficar muito difíceis:
- Normalmente é muito vento lá em cima; manter meu tripé estável em um vendaval foi o maior desafio para mim.
- Não é preciso dizer que fica muito frio durante a noite (temperaturas congelantes mesmo no verão). Usar muitas camadas quentes de roupas boas é crucial.
- Mesmo que a estrada seja de alta qualidade, ainda é uma viagem exigente - dirigir a rota de 54 km (33,5 milhas) de Kahului com todas as curvas leva pelo menos 1,5 hora.
- A noite pode não ser completamente sem nuvens. A camada intermediária de nuvens geralmente fica abaixo do pico mais alto, mas há noites com nuvens altas (cerca de 10 km / 6 milhas), então não há garantia de tempo perfeito (você não consegue isso em Mauna Kea ou no Deserto de Atacama )
NIKON D750 + 20 mm f / 1.8 @ 20 mm, ISO 10000, 15/1, f / 2.5
Por último, mas não menos importante, deixe-me ressaltar que não quero dizer a vocês que, para obter ótimas imagens de astrofotografia, você tem que ir ao Haleakala Summit.
NIKON D750 + 14 mm f / 2.8 @ 14 mm, ISO 3200, 30/1, f / 2.8
Gosto de fotografar imagens noturnas no Bohemian Paradise na Europa Central, onde há um nível moderado a alto de poluição luminosa, de acordo com este mapa. As condições são incomparavelmente piores lá, mas eu gosto imensamente do processo de tirar as fotos. Mas se a fotografia noturna se tornar sua paixão ou mesmo obsessão (como é no meu caso), Haleakala Summit em Maui deve estar em sua lista de desejos.
Este guest post foi enviado por Vaclav Bacovsky, um fotógrafo da República Tcheca (bem no coração da Europa). Ele adora fotografar paisagens, arquitetura, macro e vida selvagem (veja sua página de 500px). Ele bloga em www.krasnesvetlo.cz (apenas na língua checa). E suas fotografias infravermelhas são publicadas em sua conta no Instagram.