Retrato de Morley Baer
Cada vez que me vejo navegando pela Highway 1, na Califórnia, entre Big Sur e San Francisco, a necessidade de tirar fotos me atinge instantaneamente. É uma sensação fácil de encontrar. As praias rochosas e as colinas tendem a implorar por uma lente. Acompanhando essa sensação de desejo fotográfico por viagens, está o reconhecimento de seguir os passos de alguns dos maiores fotógrafos americanos que o século XX já produziu. Nomes como Weston, Adams e Cunningham parecem perdurar nesta área do país. No entanto, há outro nome conectado ao profundo passado fotográfico da costa oeste que você pode não conhecer tão bem, mas deveria: Morley Baer. Nesta edição de "Lições dos Mestres", vamos dar uma olhada mais de perto no prolífico trabalho de Morley Baer e aprender algumas lições valiosas sobre como ele lidou com o negócio da fotografia que você pode usar para melhorar suas imagens.
Morley Baer
Morley Baer veio a este mundo em 5 de abril de 1916 em Toledo, Ohio. Depois de se formar na Universidade de Michigan com bacharelado em inglês e mestrado em artes cênicas, ele trabalhou brevemente com publicidade em Chicago até que o destino o pressionou para o trabalho de sua vida. Depois de ver uma exposição do trabalho de Edward Weston, Baer ficou cativado pelo meio da fotografia. Ele deixou seu cargo na empresa de publicidade em que trabalhava para se educar na arte da fotografia. Depois de trabalhar brevemente com fotografia comercial, ele logo fez uma viagem para Carmel, Califórnia, para rastrear Edward Weston.
Depois de servir na Marinha como fotógrafo de guerra de 1941 a 1946, Morley e sua agora esposa Frances (também artista e fotógrafa) embarcaram em uma exploração de décadas em fotografia dentro e ao redor da Bay Area da Califórnia até finalmente se estabelecerem em sua casa / estúdio perto da praia de Garrapata. Baer se tornou um dos fotógrafos de arquitetura mais desejados de seu tempo. Suas obras de paisagem e marinhas também ainda são amplamente consideradas como algumas das melhores representações fotográficas da costa oeste da Califórnia já registradas em filme.
Aqui estão algumas, mas certamente não todas, as lições que você não pode aprender com Morley Baer.
Proficiência total com as ferramentas que você usa
Para o corpo principal de seus estudos paisagísticos e arquitetônicos, Baer usou uma câmera e apenas uma câmera; a câmera de visualização Ansco 8x10S. Em nossa selva fotográfica moderna, somos constantemente arengados pela mentalidade de marketing de que, se nossas câmeras não são as mais recentes, de alguma forma estão faltando. Claro, isso é apenas uma opinião.
Em qualquer caso, Morley era um operador experiente de seu Ansco a ponto de se tornar quase um apêndice e uma extensão de sua fisicalidade. Semelhante na prática a Ed Weston, o fato de Baer ter se tornado tão monogâmico com sua singular câmera de visualização 8 × 10 fala muito para nós hoje.
Retrato de Morley Baer e seu Ansco, de David Fullagar
Qualquer que seja sua câmera ou ferramentas, familiarize-se com suas funções para controlá-las sem hesitação. O ditado “a melhor câmera é aquela que você tem com você” não é suficiente. Devemos nos esforçar para nos tornarmos mestres absolutos das ferramentas que usamos para fazer nossas fotografias. A ferramenta é secundária à habilidade do usuário. Não importa que equipamento você esteja usando, é essencial que você entenda como usá-lo e como usá-lo bem.
Encontre o que funciona melhor para você
Não apenas a proficiência de Baer com sua câmera 8 × 10 estava bem ajustada, mas ele também estava bastante fixo na maneira como apresentava suas fotos. Morley era um impressor mestre em câmara escura e quase sempre imprimia suas fotografias usando o método de contato e raramente usava um ampliador. Isso significa que o negativo foi exposto diretamente em contato com o papel, resultando em uma imagem do mesmo tamanho do negativo. A impressão de contatos continua sendo uma das formas mais simples e puras de impressão até hoje. Independentemente de seus méritos ou limitações, este foi o veículo que Baer achou que funcionava melhor para ele e sua expressão criativa.
Por Morley Baer
Embora devamos todos continuar a aprender e crescer com nossa fotografia, também deve haver um reconhecimento consciente dos métodos e técnicas que tendem a produzir os melhores resultados continuamente. Concentre-se nos processos que permitem que você alcance seu potencial máximo e não se preocupe se eles são populares ou seguem certas “regras”. No que diz respeito à fotografia, as chamadas “regras” existem para nos guiar, não para limitar o nosso voo.
A competição saudável pode ajudá-lo a crescer
De vez em quando, recebo um e-mail ou uma mensagem no Facebook de alguém perguntando se deve ou não participar de um concurso de fotografia específico. Sempre tive uma relação de amor e ódio com a ideia de comparar uma foto com a outra. Isso ocorre porque eu sinto que isso nos faz perder completamente o propósito da fotografia. Ao mesmo tempo, a fotografia é um meio visual e, como fotógrafos, possui um narcisismo inerente inescapável; queremos que nosso trabalho seja visto por outros.
Por Adam Welch
Mencionei anteriormente que a esposa de Baer, Frances, também era camera jockey. Ela não apenas fazia fotos, mas também era extraordinariamente talentosa por seus próprios méritos, a ponto de Morley e Frances serem essencialmente concorrentes domésticos com sua fotografia. Há um conto famoso sobre eles chegando a um acordo sobre os direitos de fotografar cenas quando estavam em viagens rodoviárias. O acordo que eles alcançaram declarava que tudo no lado esquerdo da estrada pertencia ao motorista, enquanto tudo no lado direito pertencia ao passageiro.
É importante que alcancemos um certo nível de catarse com nossa fotografia para que possamos produzir um trabalho representativo de nossa visão. Ao mesmo tempo, a competição saudável (e eu enfatizo a parte “saudável”) com outros fotógrafos não apenas mantém nossa criatividade fluindo, mas também serve para nos envolver com nossos colegas fotógrafos. Aprendemos e nos aprimoramos por meio da interação com o trabalho que amamos e respeitamos. Com a perspectiva correta, a competição com nossos pares promove um crescimento artístico dinâmico.
Palavras de despedida sobre Morley Baer
Como acontece com todos os fotógrafos conceituados, ver o trabalho pessoalmente traz um nível de apreciação que não pode ser obtido apenas vendo uma fotografia na tela do computador. Recentemente, tive a sorte de visitar galerias selecionadas dentro e ao redor das áreas onde Morley Baer viveu e operou. Como de costume, é fácil olhar e ver a beleza das fotografias de Baer, mas como estudantes perpétuos de fotografia, devemos sempre procurar encontrar o que podemos aprender com aqueles cujo trabalho admiramos.
As lições listadas aqui são apenas algumas para aprender com Morley. Faça uma digestão e coloque-os em prática com seu próprio trabalho. No entanto, não pare por aí. Aprenda tudo que puder, quando puder e onde puder. Nunca pare de explorar o incrível mundo da fotografia.
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