Nikon 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR Review

A Nikon 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR é uma lente zoom supertelefoto de nível profissional projetada para fotógrafos de esportes e vida selvagem. Sua predecessora, a Nikon 200-400mm f / 4G ED VR II, foi uma lente muito popular por muitos anos entre muitos fotógrafos de ação. Quando a Canon lançou sua 200-400mm f / 4L IS USM com um teleconversor 1.4x integrado, muitos fotógrafos da Nikon se perguntaram se tal lente poderia se materializar para eles no futuro. A Nikon finalmente anunciou a versão atualizada em janeiro de 2022-2023, levando o design óptico ainda mais longe ao incorporar um teleconversor 1.4x integrado, além de expandir o alcance do zoom em 20 mm no lado mais curto. Nesta análise, daremos uma olhada mais de perto nesta lente incrivelmente versátil e a compararemos com sua antecessora.

Visão geral do Nikon 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR

Se você já esteve em um safári na África, sabe como pode ser difícil enquadrar a vida selvagem com lentes prime supertelefoto. Muitas vezes, você deseja ter uma lente mais longa para capturar a ação, mas às vezes você gostaria de ter uma lente mais curta porque a ação está muito perto do veículo. Portanto, muitas vezes você fica com escolhas difíceis, como o cultivo extensivo no poste ou o foco em uma parte específica do corpo do animal.

O mesmo vale para esportes de tiro como futebol, futebol e hóquei, onde você só pode atirar de uma determinada posição, mas a ação ocorre em distâncias diferentes. Conforme os atletas correm de um lado do campo para o outro, ser capaz de alterar rapidamente o enquadramento sem a necessidade de trocar câmeras e lentes oferece uma chance muito maior de obter a “tacada vencedora”.

Sem dúvida, as lentes prime de última geração são incríveis, mas falta-lhes a versatilidade das lentes zoom para fotografar a distâncias variadas. Para tais situações, uma lente de zoom de última geração como a 180-400mm se mostrará rapidamente indispensável.

Com preço sugerido de $ 12.399, a Nikon 180-400 mm f / 4E TC1.4 FL ED VR é uma das lentes Nikon mais caras já produzidas. É a segunda lente mais cara na linha atual, depois do monstro AF-S 800mm f / 5.6E FL ED VR. Embora muitos fotógrafos descartem imediatamente esta lente devido ao seu alto preço, não podemos esquecer que esta é uma lente muito especializada projetada para profissionais da área. Para todos os outros, existem alternativas muito mais baratas disponíveis na forma de lentes como a Nikon 200-500mm f / 5.6E ED VR.

Liberações de lentes como a 180-400mm f / 4E são muito raras no mundo da fotografia. Vemos anúncios de câmeras e lentes praticamente todos os meses, mas as verdadeiras inovações de alto nível não são fáceis de trazer devido à quantidade de tempo, esforço e recursos necessários para fazer tudo acontecer. É por isso que as supertelefoto de primeira linha são caras, pois exigem muitos anos de engenharia e testes em campo.

Com profissionais usando e abusando de seus equipamentos no campo, os fabricantes precisam prestar extrema atenção a cada detalhe para garantir que seus produtos sejam capazes de funcionar de forma confiável por um longo período de tempo, em quaisquer condições. Empresas como a Nikon e a Canon sabem que seus clientes escolhem seus sistemas por causa de uma vasta seleção de opções de última geração, razão pela qual lentes exóticas nunca são lançadas no mercado. Precisão meticulosa, montagem manual cuidadosa, testes completos e grande atenção aos detalhes são essenciais para fazer as lentes de última geração funcionarem sem problemas no campo, razão pela qual raramente vemos variações de lentes em supertelefoto exóticas. Tendo testado várias dessas lentes em campo e em meu laboratório, tenho que admitir que não encontrei uma amostra de lente ruim, o que acontece com frequência quando testo lentes padrão.

Especificações Nikon 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR

• Tipo de montagem: Nikon F-Bayonet
• Comprimento focal: 180-400 mm
• Abertura máxima: f / 4 (f / 5.6 com TC integrado)
• Abertura mínima: f / 32 (f / 45 com TC integrado)
• Ângulo de visão (formato DX): 4 ° -9 ° (2 ° 50'-6 ° 20 'com TC integrado)
• Ângulo de visão (formato FX): 6 ° 10'-13 ° 40 '(4 ° 30'-9 ° 50' com TC integrado)
• Taxa de reprodução máxima: 0,25x (em 400 mm), 0,36x (em 560 mm)
• Elementos / grupos de lentes: 27/19
• Estabilização de imagem VR (redução de vibração): Sim
• Lâminas do diafragma: 9 (arredondadas)
• Tipo de diafragma: eletrônico
• Elementos de fluorita: 1
• Elementos de vidro ED: 8
• Revestimento de nanocristal: Sim
• Revestimento Superintegrado: Sim
• Foco automático: AF-S (motor de onda silenciosa)
• Foco Interno: Sim
• Distância mínima de foco: 6,6 pés (2,0 m)
• Tamanho do filtro: 40,5 mm
• Aceita o tipo de filtro: Slip-in
• Compatível com Teleconversores Nikon AF-S: Sim
• Dimensões: 5,0 pol. (128,0 mm) x 14,2 pol. (362,5 mm)
• Peso: 123,4 onças. (3.500 g)

Especificações detalhadas das lentes, junto com outros dados úteis, podem ser encontradas na página Nikon AF-S NIKKOR 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR de nosso banco de dados de lentes.

Vamos dar uma olhada no que mudou desde a 200-400mm f / 4G ED VR II.

Nikon 180-400mm f / 4E VR vs Nikon 200-400mm f / 4G VR II

Para tornar a 180-400mm f / 4E uma lente estelar em termos de desempenho, a Nikon optou por um design óptico completamente diferente para proporcionar o melhor desempenho. Por causa disso, podemos ver uma diferença notável no número total de elementos da lente (27 vs 24), bem como no número de elementos de dispersão extra-baixa (8 vs 4).

Devido ao uso de um elemento de lente de fluorita, a Nikon foi capaz de raspar um grande elemento de lente da frente da lente, o que torna a lente muito mais balanceada para segurar na mão em comparação com sua antecessora - ela não é mais tão frontal pesado como o 200-400mm f / 4G VR II. Dê uma olhada na nova construção da lente de 180-400 mm e sinta-se à vontade para compará-la com a de 200-400 mm:

A adição do teleconversor integrado adiciona um total de mais 8 elementos de vidro, bem como mais metal na lateral da lente para poder ligar e desligar o teleconversor, o que obviamente aumenta o peso geral da lente. No entanto, devido à adição do elemento de lente de fluorita, a Nikon foi capaz de manter o peso sob controle - a nova 180-400mm f / 4 é apenas 140 gramas mais pesada em comparação com sua antecessora, o que não é perceptível quando se está segurando a mão.

Por último, não vamos esquecer os benefícios de todas as novas tecnologias e revestimentos ópticos que a Nikon foi capaz de incorporar à 180-400 mm. Além dos revestimentos Nano e Superintegrados, a parte frontal da lente também é revestida de flúor para repelir água, poeira, sujeira e outros elementos ambientais. O diafragma eletrônico também produz uma precisão de exposição muito alta ao fotografar em rajadas. Por último, o desempenho AF do 180-400mm é superior em velocidade e precisão de foco automático, especialmente ao usar o teleconversor 1.4x integrado (em comparação com a conexão de um teleconversor 1.4x ao 200-400mm f / 4G ED VR II).

E quanto às diferenças de nitidez? Embora eu forneça comparações de nitidez muito mais detalhadas posteriormente na análise, dê uma olhada nos gráficos MTF fornecidos pela Nikon para ambas as lentes. Aqui estão as duas lentes comparadas em sua ampla distância focal (180 mm e 200 mm):

Embora os dois gráficos MTF pareçam fenomenais, é claro que a Nikon 180-400mm parece superior em termos de contraste e níveis de nitidez (observe o desempenho de borda superior da 180-400mm).

Aqui estão as duas lentes comparadas a 400 mm:

Mais uma vez, podemos ver que a Nikon afirma que a 180-400mm é visivelmente mais nítida na telefoto. Além disso, a julgar pela proximidade das linhas sagitais das meridionais, podemos esperar que a lente produza um bokeh excepcionalmente bonito, algo exótico em que as super telefotos são especializadas.

Obviamente, essas curvas não são tão planas quanto as que vimos anteriormente nas super telefotos da Nikon, mas considerando que estamos olhando para uma lente de zoom, isso é bastante impressionante, para dizer o mínimo.

Você deve estar se perguntando por que a Nikon se incomodou em incluir um teleconversor embutido quando se pode simplesmente anexar um teleconversor 1.4x à lente. A razão pela qual é sempre melhor ter um teleconversor embutido ou um teleconversor feito especificamente para as lentes é que os fabricantes podem fazer o ajuste fino dos teleconversores com uma lente específica para produzir o melhor desempenho. Como existem variações de fabricação nas lentes e nos teleconversores, se os dois forem feitos um para o outro especificamente, essas variações podem ser minimizadas. É por isso que você não pode simplesmente sair e comprar um teleconversor de 1,25x para a lente 800mm f / 5.6E FL ED VR - você não encontrará nenhum à venda, já que ele é feito apenas para combinar com a lente 800mm específica que é enviada com.

Como os teleconversores roubam luz, contraste e nitidez das lentes, espera-se que haja uma grande queda no desempenho. Escrevi sobre isso em detalhes em meu artigo sobre teleconversores.

No entanto, a Nikon foi capaz de minimizar a perda de nitidez com o teleconversor integrado, especialmente na extremidade longa da faixa de zoom, como revelo na próxima página desta análise. Junto com o teleconversor 1.4x, a lente se torna essencialmente uma combinação de lentes 252-560mm f / 5.6 muito versátil.

Qualidade de construção e manuseio

Tendo a Nikon 200-400mm f / 4G ED VR II por muitos anos, sempre apreciei a qualidade de construção desta lente. Certa vez, consegui largar minha cópia enquanto trocava as lentes no campo. A queda não foi significativa - apenas cerca de trinta centímetros, pois escorregou da minha mão. Meu coração quase parou de pensar em danos potenciais. A lente pousou no para-sol conectado, que nem mesmo arranhou! Montei a lente da minha câmera e verifiquei imediatamente em diferentes distâncias focais (do centro aos cantos extremos) e não vi diferenças na nitidez. Todos os elementos dentro da lente estavam intactos e não mudaram de forma alguma (se mudassem, eu teria uma lente descentralizada). A Nikon garante que essas lentes sobrevivam às condições mais adversas e que os elementos internos estejam sempre devidamente protegidos.

A Nikon 180-400mm f / 4E FL ED VR não é inferior de forma alguma em comparação com sua antecessora - ela foi construída para durar muitos anos. A qualidade de construção é a melhor possível para as lentes exóticas Nikon, começando pelo corpo de metal até pequenos detalhes como botões e interruptores. Os engenheiros da Nikon sempre fazem um trabalho fenomenal no ajuste fino de cada aspecto de suas super teleobjetivas, e isso realmente fica evidente na 180-400 mm f / 4E.

O teleconversor integrado é uma parte crítica do design da lente. Já que a Nikon TC-14E ​​III por si só pesa cerca de 200 gramas, adicioná-la à configuração de 200-400 mm aumentou o peso total da configuração para mais de 3,5 kg. Com a adição de três elementos extras ao novo design de 180-400 mm, era para ser uma lente mais pesada em comparação com sua antecessora - e isso sem um teleconversor embutido. Para resolver este problema, os engenheiros da Nikon primeiro iluminaram a lente na frente, substituindo um elemento de lente regular por um equivalente de fluorita muito mais leve. Isso reduziu o peso geral da lente e ajudou a distribuir seu peso, tornando-a menos pesada na frente. O teleconversor integrado adicionado foi projetado especificamente para a lente de 180-400 mm, abrigando um total de 8 elementos de lente em comparação com 7 elementos no TC-14E ​​III. No final, a Nikon foi capaz de inserir toda essa tecnologia na lente, mantendo seu peso em 3.500 gramas - uma conquista impressionante considerando que 200-400 mm f / 4L IS USM Extender 1.4x da Canon é 120 gramas mais pesado e tem menos elementos totais .

Como funciona o teleconversor integrado? Como os elementos traseiros das super teleobjetivas são bastante pequenos, a Nikon foi capaz de adicionar o grupo de elementos do teleconversor ligeiramente na lateral da lente, o que adicionou uma pequena saliência, conforme mostrado abaixo:

Há uma alavanca física à esquerda da saliência, que é usada para ativar ou desativar o teleconversor. Conforme você destrava a chave no meio e vira a alavanca para baixo, o teleconversor 1.4x de 8 elementos se move para o eixo da lente. A beleza desse design é que você pode fazer isso muito rapidamente com a mão direita sem tirar os olhos do visor, e isso funciona muito bem durante a filmagem com tripé e com a mão. Em comparação, a alavanca do teleconversor na Canon 200-400mm f / 4L está localizada no lado esquerdo do cilindro, o que torna muito difícil girá-la rapidamente enquanto segura a mão. Você deve primeiro abaixar a lente, olhar de lado e, em seguida, abaixar a alavanca. Essas pequenas decisões de manuseio são muito importantes no campo e podem significar um mundo de diferença ao fotografar ações críticas.

A Nikon 180-400mm f / 4E tem um excelente manuseio, quer você a tenha montado em um gimbal ou quando estiver fotografando com a mão. Embora 3,5 quilos seja muito pesado para filmar com as mãos por longos períodos de tempo, não tive nenhum problema em filmar com a lente para rajadas curtas no campo. John Lawson prefere usar a Black Rapid Sling Strap com sua lente 180-400mm, o que ajuda bastante quando ele faz a prospecção da vida selvagem. Isso é algo que eu também recomendaria pessoalmente, já que era muito cansativo carregar as lentes usando apenas o pé do tripé ou no ombro quando montado em um tripé.

Por falar em pé de tripé, não se esqueça de substituir o fornecido de fábrica por uma versão Arca-Swiss da RRS ou Kirk. Ainda fico perplexo porque a Nikon, a Canon e outros fabricantes ainda fornecem pés de tripé inúteis nessas lentes de última geração. Arca-Swiss tornou-se um padrão na indústria e não faz sentido continuar a reutilizar esses pés de tripé antigos que não podem ser montados corretamente em nenhum tripé. Não consigo me imaginar mexendo em adaptadores de tripé frágeis apenas para poder montar essas lentes, e tenho certeza de que os fabricantes estão bem cientes desse problema. A última coisa que você quer fazer é montar uma lente de $ 12K em um tripé de $ 100. Embora a lente esteja bem protegida contra solavancos ocasionais, ela pode não sobreviver a uma queda de um tripé, portanto, lembre-se disso e invista em um sistema de tripé bom e estável.

Os interruptores laterais também são fáceis de alcançar e mudar durante a filmagem. Há um total de 5 interruptores na lateral: modo de foco (posições A / M, M / A e M), limitador de foco (total e infinito até 8m), modo VR (desligado, normal e esporte), recuperação de memória (AF -L e AF-ON), e bip (ligado e desligado). Como acontece com todas as outras supertelefoto da Nikon, você precisa girar o botão na lateral do compartimento do filtro para destravá-lo e empurrá-lo para limpar ou trocar o filtro drop-in.

Como esperado, o anel de zoom é muito suave. Existem marcas brancas na parte superior do anel de zoom, indicando distâncias focais de 180 mm, 200 mm, 250 mm, 300 mm, 350 mm e 400 mm. O anel de zoom é relativamente fácil de alcançar e ajustar, embora se você precisar ir rapidamente de 180 mm para 400 mm, será necessário reajustar a posição da mão ao segurá-la.

O anel de foco é igualmente suave e fácil de operar, embora eu pessoalmente nunca tenha gostado de sua colocação nesta lente ou em sua predecessora ao fotografar com as mãos. O problema é que, com minha palma esquerda pousando bem no centro da lente, ela cobre parcialmente o anel de zoom, o que às vezes pode atrapalhar minha focalização se eu não tomar cuidado. Gostaria que a Nikon encontrasse uma maneira de mover o anel de foco para mais perto da frente da lente ou fornecer uma opção para desativá-lo completamente (seria ótimo obter uma chave "somente AF") para que não se possa cancelar acidentalmente o AF .

Os botões de função na parte frontal do cilindro da lente podem ser atribuídos - você pode usá-los para ativar o bloqueio AF / AE ou alternar entre os diferentes modos de área AF.

Semelhante ao seu antecessor, a Nikon 180-400mm f / 4E é amplamente vedada contra intempéries. Além de 8 selos de tipo anel diferentes no cilindro, todos os botões, interruptores e compartimentos da lente também são selados com borracha para evitar que poeira e umidade entrem na lente. Esta lente foi projetada para ser usada em condições adversas. Se você quiser proteger sua cópia contra riscos em potencial, recomendo comprar uma tampa de lente LensCoat para ela. Sempre mantive uma LensCoat na minha 200-400mm, e ela certamente fez um ótimo trabalho não apenas protegendo a lente, mas também mantendo minhas mãos aquecidas ao fotografar em temperaturas mais frias.

Velocidade e precisão do foco automático

Com o Silent Wave Motor (SWM) atualizado na Nikon 180-400mm f / 4E, eu me perguntei se haveria alguma diferença perceptível no desempenho do foco automático em comparação com a lente de 200-400mm. Na verdade, a Nikon foi capaz de aumentar a velocidade AF da lente 180-400mm, e é perceptível quando comparada com as 200-400mm mais antigas, especialmente quando muda rapidamente o foco de assuntos próximos para distantes.

No entanto, a maior melhoria está na precisão do foco automático - é aí que a 180-400 mm realmente brilha! Tendo a 200-400mm f / 4G por muitos anos, sempre fiquei frustrado com sua tendência de perder um pouco o foco dos assuntos ao fotografar perto do infinito, produzindo imagens relativamente suaves. Ajustar a precisão do autofoco usando o AF Fine Tune em minhas câmeras também não foi uma grande solução, porque os parâmetros diferiam um pouco entre um assunto próximo, médio ou longo. Então, quando eu precisava atirar em um urso ou lobo que estava longe, muitas vezes acabava mudando para Live View, ampliando e ajustando manualmente o foco para obter resultados aceitáveis. Resumindo, foi uma experiência bastante frustrante.

A primeira coisa que eu queria verificar com a 180-400 mm era a precisão do foco. Fico feliz em informar que não encontrei nenhum problema com essa lente ao fotografar objetos em distâncias próximas, médias ou longas. Parece que a Nikon conseguiu lidar com as variações no desempenho do AF, o que é ótimo! A precisão da focagem automática é excelente, mesmo em ambientes com pouca luz. Isso é especialmente verdadeiro se você usar uma DSLR de ponta moderna com faixas excelentes de sensibilidade AF em baixa luminosidade.

Observação: Certifique-se de atualizar o firmware da lente para a versão 1.02 mais recente. Conforme detalhado na próxima página da revisão, é uma atualização importante que resolve dois problemas sérios, incluindo a confiabilidade do AF.

Redução de vibração

A Nikon atualizou o sistema VR na 180-400mm f / 4E com a versão de última geração que é capaz de fornecer até 4 pontos de compensação. Essa é uma diferença notável em comparação com a Nikon 200-400mm f / 4G VR II, que fornece apenas até 3 pontos de compensação. Embora as diferenças no desempenho de VR sejam um tanto difíceis de quantificar, eu notei melhorias no desempenho de estabilização enquanto segurava as mãos ao fotografar com ambas as lentes lado a lado. Também é mais fácil enquadrar fotos com o novo sistema VR ao seguir assuntos em movimento rápido.

Além disso, a Nikon 180-400mm f / 4E agora oferece dois recursos extras. Ele tem uma detecção de tripé muito melhor (não há necessidade de desligar o VR ao fotografar de um tripé) e também fornece uma opção “SPORT” adicional no seletor VR para fotografar ação panorâmica.