Um artigo convidado de Steve McConnell
Cinco erros de negócios de fotografia que me custaram caro e como você pode evitá-los
Estou pensando em escrever um artigo, no qual compartilho algumas ideias sobre como iniciar um negócio de fotografia de sucesso. Cada vez que penso em escrever, percebo que não saberia o que escrever. Só não acho que a jornada empreendedora de um aspirante a fotógrafo pode ser resumida a um conjunto de dicas passo a passo que podem se encaixar perfeitamente em uma postagem de blog sobre erros de negócios fotográficos.
Existem muitas variáveis (nuances de negócios, possíveis mudanças de direção, problemas pessoais, questões de mercado, visões artísticas, influências da indústria, desenvolvimentos técnicos) que podem ser reunidas em uma quantidade infinita de maneiras em uma estratégia de negócios que pode levar você a alcançar seus objetivos.
No entanto, acho que há um conjunto bastante universal de buracos que provavelmente irão atrapalhar suas ambições como empreendedor criativo, a menos que você conduza o navio de negócios de maneira organizada ao redor deles. É com o objetivo de destacar esses buracos que resolvi escrever este artigo. Espero que isso permita que você organize o seu sonho de uma maneira única e única, enquanto levanta algumas bandeiras vermelhas em torno de coisas que podem te enganar.
Um pouco no meu fundo
Deixe-me dar um contexto. Comecei meu negócio de fotografia de família há quase dois anos. No primeiro ano de operação, consegui fazê-lo crescer a ponto de se tornar meu emprego de meio período. Neste, meu segundo ano, eu o desenvolvi a ponto de estar trabalhando em tempo integral, meu noivo trabalha em tempo parcial e eu emprego um retocador em tempo parcial para ajudar na edição.
Estamos ocupados. No entanto, estamos longe de ser tão estáveis e firmes quanto eu gostaria. Cada dólar conta e todos os dias uma dúzia de prioridades tem que ser malabarizadas de uma forma que garanta que as coisas da abelha operária sejam feitas e as idéias do quadro geral (sem trocadilhos) sejam consideradas, planejadas e executadas.
Que erros cometi que você deseja evitar?
Olhando para as decisões de negócios que tomei, algumas delas nos ajudaram a crescer (marketing de nicho, foco em canais online, parcerias). Também tomei algumas decisões que nos impediram significativamente. Estes são os que vou compartilhar com você na esperança de que você os evite em sua jornada fotográfica.
Erro # 1 - ouvir fotógrafos estabelecidos
Este pode ser um ponto controverso. Deixe-me qualificar minhas palavras aqui - quando digo "profissionais estabelecidos", quero dizer fotógrafos que estão no jogo há mais de 10 anos, que estiveram na era do cinema e que provavelmente construíram seus negócios vendendo grandes impressões, alugando um estúdio e publicidade nas Páginas Amarelas enquanto se promovem por meio de parcerias no setor.
Achei imensamente difícil obter conselhos dessas pessoas que sejam relevantes e funcionem no mundo dos negócios de hoje. As poucas vezes em que segui seus conselhos e direcionei meus negócios na direção que eles sugeriram, me arrependi e tive que reverter essas decisões.
Minha opinião é que muitos profissionais estabelecidos sofreram uma retração nos negócios nos últimos anos. Como resultado, muitos se voltaram para o ensino. O fato é que a recessão aconteceu principalmente porque seus negócios foram construídos sobre princípios que expiraram. No entanto, eles estão ensinando esses princípios e estratégias exatos para a nova geração de aspirantes a fotógrafos.
Não estou dizendo que não vale a pena ouvir todos os profissionais estabelecidos, claro que não. Estou dizendo que pessoalmente deveria ter usado mais discrição ao avaliar seus conselhos e rejeitado mais deles, em vez de confiar neles com base no número de anos que estão no jogo.
Erro nº 2 - demorando muito para aprender sobre vendas
Há alguns meses, finalmente admiti para mim mesmo que sou péssimo em vendas cara a cara.
Minha formação é em marketing, o que tem sido útil na criação de estratégias de branding e negócios para trazer clientes aos sites e garantir que eles tenham uma ótima experiência lá, o que provavelmente levará a uma venda. Mas essa habilidade também se tornou uma muleta, porque me tornei dependente de pessoas que fazem suas compras online. Se um cliente em potencial ligasse com a intenção de fazer perguntas (ou, Deus me livre, me desafiasse sobre o preço), eu entraria em colapso.
Decidi que era hora de ficar confortável falando sobre preços e aprender como articular minha proposta de valor de uma forma que chame a atenção das pessoas. No final do artigo, compartilharei alguns recursos que me ajudaram.
Aprender sobre vendas foi importante porque me ajudou a ficar confortável com os clientes ao telefone. Isso mudou minha perspectiva sobre quem eu sou quando atendo o telefone - deixei de ser o cara que fornece informações úteis sobre nossos preços para ser o cara que envolve clientes em potencial em um diálogo que visa entregar o máximo valor possível a eles.
Erro # 3 - subestimar a importância do atendimento ao cliente
Comecei com a mentalidade de “Eu sou um artista. Estou aqui para criar fotos. As pessoas me contratam pelas minhas fotos, não pelo meu jeito ao telefone ou por um cartão que eu poderia mandar no Natal. ” Eu acreditava que, se me concentrasse em produzir ótimas fotografias, isso por si só faria meus clientes ficarem felizes. Quase não fiz nenhum acompanhamento antes e depois das filmagens e pouco mais pelos meus clientes, exceto as filmagens.
Fui inspirado a mudar minha opinião sobre isso quando comprei um novo laptop da Apple. Foi o menor detalhe que acionou o botão para mim - uma pequena aba de plástico que fica sob o laptop e facilita retirá-lo da caixa. Tenho certeza de que se comprasse outra marca de computador, teria que enfiar os dedos entre o dispositivo e a caixa para retirá-lo ou virar tudo de cabeça para baixo e deixar a gravidade fazer o trabalho.
Não é assim com a Apple. Havia uma sensação distinta de ser levado em uma jornada, mesmo antes de o Mac ser ligado. Isso me fez perceber que a jornada fotográfica do meu cliente comigo começa muito antes de o obturador ser pressionado.
Desembalagem do MacBook
Tornei uma das prioridades de negócios projetar e melhorar constantemente a experiência de nossos clientes em cada ponto de contato com a empresa. Quero que as pessoas sintam que estão imersas em uma experiência de marca que começa no momento em que chegam ao site e continua muito depois de as fotos serem entregues. Estou prestando atenção em coisas como:
- Eles sabem como chegar aqui?
- Eles sabem onde estacionar?
- Eles recebem uma nota de agradecimento?
- Qual é a aparência da embalagem do stick USB (na qual as fotos são apresentadas)?
- Eu os surpreendo com algumas visualizações inesperadas, informando-os de que suas fotos estão quase prontas?
Eu quero que eles sintam que tudo está sendo cuidado para eles e não importa o que dê errado, eles não precisam se preocupar com isso.
Erro # 4 - esquecer a queda do inverno
Nosso negócio teve um bom surto de crescimento no final do verão passado, e então parou. Não estou dizendo que simplesmente parou de crescer. Literalmente tudo parou. Esqueci que as pessoas podem não gostar tanto de ser fotografadas em meses ventosos e frios como durante o calor do verão.
Estar preparado para a queda do inverno o ajudará a evitar um cenário em que o fundo do poço caia e você tenha que enganchar peças da câmera (e talvez do corpo não essenciais) no E-bay.
Erro # 5 - negligenciar meus amigos
Eu vivi uma existência bastante ascética nos últimos dois anos. Meu foco tem sido totalmente voltado para os negócios. Eu eliminei quase tudo da minha programação que não era relacionado aos negócios. Eu quase não saí. Não gastei muito dinheiro em roupas ou comidas sofisticadas. Trabalhar semanas sem folga tem sido a norma.
Foi uma decisão consciente e necessária, porque queria fazer o negócio crescer rapidamente. Eu estava faminto por isso e sabia que sou o tipo de pessoa que não é muito boa em fazer várias coisas ao mesmo tempo, então não poderia me distrair … Isso significava cortar os laços com a maior parte das minhas capturas -up amigos (você sabe, as pessoas que você 'conhece', mas na realidade você realmente não conhece) e não ver alguns dos meus melhores amigos por meses e anos.
Não me arrependo de ter feito isso, mas me arrependo de não ter administrado melhor. Para algumas pessoas na minha vida com quem me preocupo, meio que saí do radar. Eu estava simplesmente com medo de ter uma conversa sincera com eles e dizer-lhes que precisava desaparecer por um tempo porque havia algo importante que eu precisava fazer.
Em conclusão
Não estou totalmente confortável em uma posição de dar conselhos porque não sinto que decifrou totalmente o código ainda. De muitas maneiras, estou vivendo um sonho que nunca pensei ser possível. No entanto, no contexto do que é possível como um empreendedor criativo, ainda sou um iniciante.
No entanto, existem pessoas neste mundo que criaram repetidamente negócios modernos e enxutos que estão obtendo um lucro saudável ao criar experiências incríveis para o cliente. Deixe-me concluir compartilhando alguns recursos que considero inestimáveis:
Aqui estão dois recursos que me ajudaram a ficar confortável ao telefone com clientes em potencial e aumentar minhas vendas drasticamente: O blog de vendas de S. Anthony Iannarino e o webinar sobre negociação de Blake Discher.
- Everything Google - Moz
- Vendas - S. Anthony Iannarino O Blog de Vendas
- Estratégia - Fred Destin Startup Lifecycle
- Começando pequeno - Bíblia de bootstrapper de Seth Godin
- Modelos de negócios, lições do Vale do Silício - Dave McClure
- Chute o vagabundo: um breve guia para dominação mundial (e por que isso é uma coisa boa)
Se você é fotógrafo e já iniciou sua jornada empreendedora, adoraria ouvir sobre os desafios que você encontrou.
- Você está ficando sem tempo ou dinheiro?
- Você não tem certeza de quem é o seu mercado?
- Não sabe por onde começar?
Esses são problemas normais que ocorrem e fazem parte da jornada. Por favor, compartilhe os detalhes nos comentários abaixo.
Nota do editor: é claro que as opiniões expressas neste artigo são do autor, com base em sua experiência. Se você tiver uma opinião divergente ou dicas adicionais para adicionar, faça-o na seção de comentários abaixo.
Steven McConnell é um empresário e fotógrafo que mora em Sydney. Junto com sua noiva, ele está por trás de duas startups - Steven & Irene Photography e Arielle Careers. Quando ele não está fotografando, seu foco é capacitar os criativos para ganhar a vida fazendo o que amam. Você pode conversar com ele no Google+.